1988年，我军经过不懈努力，成功破译出越南的电报，但是电报内容却让所有人大吃一惊，只见电报上写着：“本部队在一个月不到的时期里，竟然有31名官兵被中国军队的狙击手夺去了性命......估计这些子弹极有可能是出自一人之手。” 向小平，1966年出生在四川南充的一个小村庄，家里种田为生，日子过得紧巴巴。他爹是退伍老兵，墙上挂的军功章是向小平小时候的“宝贝”，没事就拿布擦得锃亮。18岁那年，他应征入伍，背着个破布包就上了军车，憧憬着当个好兵。部队里，他个头不高，脸蛋圆圆，像个没长大的娃娃，谁也没想到这小子后来能成战场上的“大杀器”。新兵训练时，他每天五点起床，背着十多斤的背包跑山路，鞋底都磨穿了。射击场上，他趴在地上练瞄准，夏天晒得背上起泡，冬天冻得手发僵，可他从不喊苦。56式步枪是他最早的伙伴，瞄准具简陋，他得眯着眼睛算距离，练得一枪能打中200米外的靶心。连队比武，他次次拿第一，战友们都服气，说他是个“枪痴”。后来，部队配发了85式狙击步枪，仿苏联的SVD，射程能到800米。他拿到枪后，拆了装、装了拆，熟悉得跟自己手一样。1988年，老山前线需要狙击手，他被点名调到39号阵地，肩上扛起了重任。 那会儿，解放军的狙击战术刚起步。抗战时，八路军连普通步枪都不够，哪有心思搞狙击步枪。抗美援朝的“冷枪冷炮”运动倒是出了不少神枪手，用普通步枪打出每两发子弹干掉一个敌人的战绩，可那靠的是经验和胆量。到了80年代，对越作战缴获了苏制SVD，我军赶紧仿制出79式和85式狙击步枪，总算有了专业装备。向小平赶上了好时候，85式的精准度让他如虎添翼。他在训练中从不偷懒，趴在靶场上观察风速、测算弹道，一练就是好几个小时。师里组织射击比武，800米外的靶子，他一枪命中，评委都看傻了眼。上了前线，他更是把这股子认真劲儿发挥到了极致。 39号阵地是老山前线的咽喉，地形复杂，越军炮兵观察员总躲在对面的山头上，用望远镜给迫击炮指目标，偷袭我军阵地，打完就跑，气得人牙痒痒。向小平的任务就是干掉这些观察员，断了越军的“眼睛”。他和观察员老王搭档，老王负责找目标，他负责开枪。每次行动，他都藏在伪装好的掩体里，枪管上裹着布条，瞄准镜擦得一尘不染。40多天里，他用31发子弹干掉了30个敌人，重伤1个，弹无虚发。这成绩不是光靠枪好，他每天研究地形，记下风向和光线变化，射击前会检查弹夹，确保每颗子弹没毛病。越军观察员被打得不敢露头，他们的迫击炮没了准头，偷袭效果大不如前。一次行动中，他瞄准一名越军观察员，距离350米，风速稍大，他微调瞄准镜，一枪正中目标胸口，敌人当场倒下。他立刻转移位置，躲开敌人的报复炮火，动作快得像只狸猫。 这31个战果是怎么暴露的？全靠我军技术部门截获了越军的电报。那天深夜，电台里传出越军指挥官的“哀嚎”：一个月不到，31个弟兄没了，估计是一个中国狙击手干的。指挥部听完电报，先是不信，派人核查才确认，这“杀神”就是向小平。他的名字一下子传开了，战友们给他起了个外号“老山第一杀手”。这封电报不仅证明了他的枪法，也说明我军狙击战术的进步。过去，志愿军靠普通步枪打“冷枪”，现在有了85式狙击步枪，射程翻倍，精准度更高。向小平的战绩，离不开观察员老王的配合。老王冒着危险爬高观察，帮他锁定目标，确认命中效果。 除了向小平，老山前线还有不少狙击好手。郑钰就是其中之一，高中毕业的他文化水平不低，本想考军校，成绩差了点，没能如愿。他不气馁，把精力全扑在军事训练上。步枪、机枪、40火箭筒、60迫击炮，他样样玩得转，简直是个“全能战士”。上了2班阵地，他主动要求用火箭筒和迫击炮打敌火力点。一次，敌军重机枪压制我军补给队，他爬上小山头，用橡皮筋和细绳改装火箭筒，硬是打出负10度俯角，一发干掉敌机枪窝，救下补给队。他还自制射击修正表，保证复杂地形下首发命中。夜里，越军偷袭，他凭夜视仪的提示，用60迫击炮一发打中目标，吓得敌人抱头鼠窜。郑钰的战果有29个，集团军给他记了一等功，中央军委封他“英雄神枪手”。 向小平的战绩上了报纸，部队里开了表彰会，给他颁了“战斗英雄”的奖章。他站得笔直，接过奖章时手抖了一下，敬礼的动作却一点不含糊。战后，他没闲着，留在部队当了射击教官。训练场上，他带着新兵练瞄准，教他们怎么看风速、调角度，手把手纠正姿势。新兵们听他说老山的故事，个个瞪大眼睛，崇拜得不行。他的课程不花哨，讲的全是干货，部队的射击水平蹭蹭往上涨。2000年代初，他退役回了南充老家，开了个小杂货铺。村里人只知道他当过兵，没几个人晓得他当年的威风。店里生意清淡，他也不急，闲下来就帮乡亲修农具，手艺好得让人挑不出毛病。2010年，当地政府请他参加老兵座谈会，他穿上旧军装，胸前别着奖章，讲起老山的事，语气平淡，像在聊家常。会后，乡亲们才知道，村里这个不起眼的老兵，竟是当年震慑敌军的“杀手”。
