唐宪宗有一次醉酒后，见郭贵妃不在身边，便对其侍女郑氏说：“听说相士算出，你可以生下天子，让我来试一试。” 郑氏本是江南普通人家的女儿，却阴差阳错的卷入了藩镇叛乱，改写了命运。 当时，担任镇海节度使的李锜野心勃勃，暗中招兵买马。就在李锜苦苦寻觅 “天命所归” 的证据时，一位云游四方的相士见到郑氏后，断言此女拥有 “母仪天下” 的命格，日后必定能诞下天子。 这个预言对想当皇帝的李锜来说，无疑是天大的喜讯，于是派人将郑氏接入节度使府，纳为侍妾。 然而，李锜自以为准备充分的叛乱刚一爆发，就遭到了朝廷大军的猛烈打击 ，仅一个多月，李锜的叛军便全线溃败，他本人也被斩杀。 作为罪臣的家眷，郑氏从节度使的侍妾，沦为了皇宫中的宫女，因她踏实、能吃苦，后来变成了伺候郭贵妃的贴身宫女。 一天，郭贵妃因为处理私事暂时离开，唐宪宗闲来无事随意踱步来到贵妃的寝殿。 殿内的宫女们见到皇帝驾临，纷纷行礼，郑氏因其清秀的容貌和，不吸引了宪宗的目光。 宪宗挥手让身边的侍从退下，快步走到郑氏面前，带着几分戏谑与好奇说道：“朕早就听说，曾经有相士为你看相，说你能生下天子，今日朕就来验证一下，看看这个预言到底是真是假！” 这一次的宠幸，让郑氏怀上了孩子，后来顺利生下了一个男婴，宪宗为这个孩子取名为李忱。 然而，孩子的出生并没有让郑氏的地位得到实质性的提升。对宪宗来说，宠幸郑氏不过是一时兴起，验证预言也只是玩笑之举。 李忱出生后不久，宪宗便下令将郑氏母子迁往宫中偏僻的宫苑，任由他们在那里孤独地生活，几乎不闻不问。 在之后的日子里，郑氏和李忱就像被皇宫遗忘的角落，很少有人会关注他们的存在。 就当时的情况来看，李忱没有成为皇帝的可能，他是宪宗的第十三个儿子，按照 “立嫡立长” ，前面还有十二个兄长排队，储君之位无论如何也轮不到他。 李忱自幼就表现得与众不同，他沉默寡言，不管在什么场合，都只是安静地站在一旁，即便受到其他皇子的嘲笑和捉弄，也从不回应。宫中上上下下都觉得这个皇子头脑不太灵活，是个 “痴儿”。 宪宗对这个 “痴儿” 儿子也毫无期待，他心中最初选定的储君人选是庶长子邓王李宁。后来李宁早逝，宪宗立郭贵妃所生的皇三子李恒为太子。 后来，唐宪宗在宫中突然去世，宦官们拥立太子李恒登基，即唐穆宗。郭贵妃也凭借儿子的皇位，一跃成为皇太后。 穆宗即位后，对各位弟弟还算比较宽厚，他将李忱封为 “光王”，郑氏也随之成为光王太妃。但即便如此，郑氏母子的处境并没有得到太大的改善。郭太后对他们依旧心存猜忌和敌意，处处提防，郑氏只能带着李忱继续保持低调，在宫中小心翼翼地生活，生怕惹来祸端。 唐穆宗在位仅四年就因病去世，之后唐朝陷入了短暂的皇位动荡时期：穆宗的儿子敬宗、文宗、武宗先后登上皇位，其中武宗在位六年，却因为痴迷长生不老之术，长期服用方士炼制的铅丹，最终因丹药中毒去世，年仅三十三岁。 武宗去世时，虽然留下了五个儿子，但都还年幼，无法处理朝政。掌握朝廷大权的宦官集团为了继续操控朝政，决定寻找一个 “容易控制” 的皇位继承人，他们经过反复思量，最终将目光投向了那个被众人视为 “痴儿” 的光王李忱。 在宦官们的操纵下，李忱被拥立为皇帝，即唐宣宗。 这个当了二十多年 “痴儿” 的王爷，登基之后却大变样，俨然是一个极具智慧和能力的皇帝，他大力整顿吏治，削弱宦官的权力，重视民生疾苦，积极发展生产，开创了被后世称为 “大中之治” 的繁荣局面，被誉为 “小太宗”。 郑氏一夜之间母凭子贵，从光王太妃晋升为皇太后。 宣宗对母亲郑氏极为孝顺，登基之后便下令扩建太后居住的宫殿，每天都会亲自前往太后宫中请安，宫中的各种赏赐更是源源不断地送到太后手中。 此时的后宫中，除了郑太后之外，还有两位地位尊贵的太后：一位是文宗的生母积庆太后萧氏，另一位则是当年郑氏曾经伺候过的主子、郭太皇太后。 郭太皇太后从穆宗时期开始，就一直是唐朝皇室的 “母仪典范”，即便敬宗、文宗各自尊奉自己的生母为太后，对郭太皇太后的孝顺供养也从未有过丝毫懈怠。 但宣宗登基之后，情况却发生了巨大的变化 ， 因为郑氏曾经是郭太皇太后的侍女，两人早年就存在矛盾和恩怨，如今郑氏成为太后，宣宗自然对郭太皇太后心存芥蒂，日常的孝顺供养也渐渐变得冷淡。 郭太皇太后一生尊贵无比，从未受到过这样的冷遇，不久后就愤懑而死。 宣宗最终还是重蹈了宪宗、武宗的覆辙， 为了追求长生不老，后来服用丹药，最后中毒而死，这个结果让人唏嘘不已。 宣宗去世后，他的儿子李漼登基，即唐懿宗。郑氏作为懿宗的祖母，再次获得身份提升，成为太皇太后。 值得一提的是，郑氏是唐朝第二位，也是最后一位太皇太后，这份荣誉在整个唐朝后宫中都极为罕见。
