实际上，美国最难搞定的不是稀土，而是稀有金属“镓”，某种程度上来说，其难度相当于美国“再造一个英国和澳大利亚，” 说到美国在高科技领域的软肋，大家可能先想到稀土，但其实真正让美国抓耳挠腮的，是一个叫“镓”的稀有金属，这玩意儿听起来冷门，但在芯片、雷达、5G设备和尖端武器里，镓的地位无人能替。 美国要摆脱对镓的依赖，难度不亚于再造一个英国和澳大利亚，这可不是夸张，而是实打实的战略困局。 镓这东西化学元素周期表上排31号，平时没啥存在感，但在高科技领域它就是个大明星，氮化镓、砷化镓这些化合物，是高端芯片的命根子，从F-35战斗机的雷达到电动车电池的控制系统，镓都少不了。 它的物理特性也挺特别，2000摄氏度高温下还能保持液态，化学稳定性强，特别适合高精度制造，总之，没镓，很多高科技玩意儿压根玩不转。 问题来了，美国的镓几乎全靠进口，过去几年，美国的镓主要从日本、德国、加拿大进口，但这些国家也得从中国拿货。 2022年，全球镓产量基本被中国包圆了，美国自己连初级生产的能力都没有，镓的生产跟铝土矿提炼挂钩，但美国因为电价高，铝土矿产业早就萎缩，想自己产镓简直是巧妇难为无米之炊。 2023年，中国突然宣布对镓和锗实施出口管制，理由是国家安全，这一下直接打乱了美国的算盘，2024年底，中国又加码，禁止对美国出口镓等关键矿产，结果就是，全球镓价格跟坐火箭似的往上涨。 2021年，低纯度镓一公斤才254美元，2022年就飙到420美元，高纯度镓更是从508美元涨到640美元，美国企业成本大增，半导体和国防工业都捏了把汗。 镓储存期只有一年，库存稍不注意就废了，供应链的压力可想而知。 美国想摆脱这种被动局面难上加难，国内生产基本是零起点，蒙大拿州有个Sheep Creek项目，号称有全美品位最高的镓矿床，但从勘探到量产，没个几年根本不行。 加上美国的环保法规严，提炼镓又费电又污染，成本高得吓人，进展慢得像乌龟爬。 国际合作也不是啥灵丹妙药，欧盟正通过希腊一家公司建镓生产线，投了快3亿欧元，但产量有限，远水解不了近渴，日本和德国虽然能供点货，但它们也得看中国脸色。 有人试着用碳纳米管之类的东西代替镓，但现在连个靠谱的苗头都没有，短期内，镓的地位还是无人能撼动。 想破局美国得三管齐下，加大国内矿产开发，加速Sheep Creek项目的进度，同时优化环保和技术标准，把成本降下来。 跟盟友抱团取暖，支持欧盟的镓生产计划，建个更靠谱的国际供应链，砸钱搞研发找找镓的替代品，少在单一材料上吊死。 可这些招数哪一个都需要时间，而时间正是美国最缺的，中国的出口管制已经让全球镓市场进入饥荒模式，美国的高科技和国防工业正被逼到墙角。
