1863年，太平天国将领练业坤率部与湘军在印子山展开激战，此战双方毫无保留投入重兵，湘军主帅曾国荃更是亲临第一线指挥，练业坤见湘军主帅亲临战场，便组织敢死队开始冲击湘军的防御阵地，但是，令练业坤万万没有想到的是，湘军在防御阵地布置了大量的洋枪队和火炮阵地，这就使得太平军的冲锋受阻，练业坤也冲锋陷阵中被洋枪集中，命丧当场。 练业坤生于1827年广西一个穷乡僻壤，从小练拳脚，成年后经熟人拉进拜上帝会，很快就跟上金田起义的队伍，成了太平军元老级人物。太平军定都天京后，他归到侍王李世贤手下，当起得力干将。1860年，李世贤西征时，练业坤打头阵，在安徽湖北浙江等地立下汗马功劳，带兵突袭敌营，抢了不少军粮。次年春天，转战江西，练业坤领两千兵马攻景德镇，他指挥大家用梯子爬墙，层层清除守敌，终于拿下城池，这下子曾国藩坐不住了，赶紧调主力过来堵截。练业坤见势头不对，就移师浙江，和黄呈忠范汝增他们联手，设路障伏击清军小股部队，一路占了遂昌松阳宣平处州等地，在当地稳住脚跟。 秋天，他又猛攻严州，经过几天拉锯，炸开城门后带队冲进去，控制全城。占了严州，练业坤没闲着，安排人种地搞贸易，还跟洋商换枪支弹药。洪秀全听说严州管得井井有条，就封他梯王，当作奖励。1862年，陆顺德在包村吃亏，求他帮忙，练业坤连夜带队赶过去，没硬拼，而是埋伏等清军上钩，一举全歼敌方。帮完忙回严州途中，听说左宗棠已抢占城池，他没纠缠，转头去宜兴打仗。同年春天，曾国荃从安庆杀向天京，太平军外围据点一个个丢，洪秀全急了，催各地部队回援。很多将领犹豫不决，练业坤却带两千精兵日夜兼程赶回天京，这些人装备好经验足，回城后他跟李秀成商量，决定反攻印子山，李秀成点头同意。 印子山仗打得特别硬，1863年8月22日，练业坤领两千太平军从天京出发，直扑山头。湘军曾国荃发现动静，马上让萧孚泗伍维寿集结部队，在高地摆洋枪队和炮位，准备迎击。练业坤在前头指挥，下令加速推进，太平军分几路往前压。湘军一开火，炮弹炸得太平军伤亡不小，练业坤带头往前冲，逼近营垒后转入肉搏。曾国荃见太平军玩命，亲自带援兵上前指挥，湘军士气一振，枪炮齐发。练业坤冲在前，砍倒几个敌兵，却中多枪倒地。他的部下拼死抢回尸体，抬回天京。仗打了好几个钟头，太平军试着多次突破，但湘军火力太猛，压制住冲锋，地势陡峭还让太平军撤退时吃亏，最终没能夺回阵地，残部退守天京。 练业坤死后，洪秀全见尸体很痛惜，下令厚葬，追赠“天朝顶天扶朝纲梯王真千岁”称号，表彰他生前贡献。他的几个儿子接棒，继续带太平军跟湘军干。他们组织小队偷袭敌补给线，烧粮草，但太平天国大局已定，天京围困越来越紧，湘军步步逼近，太平军据点接连丢。儿子们在天京巷战中死守，用刀枪挡进攻，一个在城东指挥反击，被炮碎片打中；另一个在南门设陷阱诱敌，但敌枪队射击密集，中枪身亡；剩下几个也在城中交火里陆续阵亡。1864年7月，天京陷落，湘军进城搜捕，太平天国彻底完蛋。练业坤家族抵抗虽顽强，但改变不了结局。
