黄克诚感叹：“彭德怀、贺龙二位元帅都是出类拔萃的沙场悍将，但志趣迥异、差别很大。”贺龙出身绿林，粗疏豪爽，健谈直率，不拘小节，侠肝义胆，恋旧重情，不无江湖之气。王震说他“健谈”；续范亭说他“天真”，有“千秋大业赖天真”之语。彭德怀虽然也是旧军官出身，但生于草根底层，自我约束严苛，质朴刚直，留心军事之外的经济、文化，多有思考，有大将之风。 贺龙与彭德怀初次会面，应该是在红军三大主力会师之后。解放战争时，陕北大战在即，胡宗南军团更是咄咄逼人，陕甘宁野战集团军是主要的军事力量，谁来统率这支部队呢？按照常理，应由贺龙指挥。他是陕甘宁晋绥联防军司令员，又是晋绥野战军司令。后来，彭德怀主动请缨、毛遂自荐，中央经过慎重考虑，选定了彭德怀为主帅。多年后，毛主席感慨，就那么一些人，能够打出那样的结果、那样的局面，实在是太不容易了！ 1898 年 10 月 24 日，彭德怀出生于湖南湘潭乌石峰下彭家围子的一个贫苦农民家庭 ，他的童年，是在无尽的苦难中度过的。那时的中国，正处于半殖民地半封建社会，内忧外患，民不聊生。彭德怀的家庭，更是贫困交加，家徒四壁。 在彭德怀 8 岁那年，命运对他露出了狰狞的獠牙，母亲因病离世，这个家庭的顶梁柱轰然倒塌。而父亲也久病在身，失去了劳动能力。家庭的重担，一下子全部压在了这个年幼的孩子身上。为了生存，彭德怀不得不中断学业，从此开启了艰辛的谋生之路。 他每天天不亮就上山砍柴，然后背着沉重的柴禾去集市上卖，换来那微薄的收入，只为了能让家人吃上一口饭。即便如此，一家人的生活依旧难以维持，常常食不果腹。为了生计，他还去给富农家放牛，每天早出晚归，在牛背上度过了无数个漫长的日子。除了放牛，他还要帮着打短工，做着各种繁重的体力活。 在他 13 岁时，生活的苦难再次降临。他来到离家不远的土煤窑做窑工，本以为能在这里找到一丝生活的希望，可没想到，等待他的是更加残酷的剥削。在那黑暗潮湿的煤洞中，他每天都要累死累活地爬行拖煤，忍受着恶劣的工作环境和高强度的劳动。然而，到了年终，窑主却卷款逃跑，他辛苦劳作了整整一年，却分文未得，白干了一场。 这段痛苦的经历，让彭德怀深刻体会到了底层人民生活的艰辛，也在他幼小的心灵中种下了反抗的种子。乌石峰上有一座古祠，里面祭祀着元末明初农民起义军的参政易参政，他曾在乌石一带劫富济贫、保境安民。小时候的彭德怀上山砍柴时，经常在祠中躲雨，那时的他就常常思考，乌石的百姓为什么会如此敬重易参政？经历了煤窑的遭遇后，他终于明白了，百姓们是渴望有这样的英雄出现，来拯救他们于水火之中，为他们带来生活的希望。 1916 年，18 岁的彭德怀怀着对黑暗现实的不满和对国家命运的担忧，毅然投身湘军，成为了湘军第 2 师 6 团 1 营的一名士兵。在军队中，他凭借着自己的勇敢和努力，很快就脱颖而出，先后担任了班长、排长等职务 。 在长期的军旅生涯中，彭德怀与士兵们朝夕相处，他亲眼目睹了士兵们生活的艰辛。这些士兵大多来自贫苦家庭，为了生计才被迫投身行伍。他们不仅要承受着高强度的训练和残酷的战争，还要面对军官的克扣和欺压。伤病对于他们来说，更是一场噩梦，一旦受伤生病，不仅得不到及时有效的治疗，还可能因为无法继续服役而失去生活来源，陷入更加悲惨的境地。 彭德怀深知士兵们的疾苦，因为他自己就出身于贫苦家庭，对底层人民的苦难有着切身体会。于是，在 1918 年，他与同样出身贫苦的士兵李灿、张荣生等人秘密组织了 “救贫会” 。他们希望通过这个组织，能够为那些身处困境的士兵提供一些帮助，改善他们的生活状况。 “救贫会” 成立初期，会员们的力量虽然微薄，但他们却充满了热情和决心。他们从自己微薄的薪饷中挤出一部分钱，用来救济那些生病负伤的士兵，帮助他们解决生活上的燃眉之急。他们还会在士兵们遇到困难时，互相扶持，共同面对。 随着时间的推移，“救贫会” 的影响力逐渐扩大，吸引了越来越多志同道合的士兵加入。彭德怀也开始思考，如何才能让 “救贫会” 发挥更大的作用，不仅仅是解决士兵们的一时之困，更要从根本上改变他们的命运。他意识到，要实现这个目标，就必须团结更多的人，共同为了一个理想而奋斗。 1921 年，彭德怀担任代理连长，驻守在湖南华容注滋口。在这里，他了解到当地百姓生活困苦的根源，是被一个名叫欧盛钦的恶霸地主所压迫。欧盛钦仗着自己哥哥是省里的少将高参，在当地横行霸道，无恶不作。他不仅强占百姓的土地，还肆意征收苛捐杂税，百姓们对他敢怒而不敢言 。 彭德怀得知此事后，义愤填膺。他决定为百姓们主持公道，铲除这个恶霸。于是，他挑选了 3 名 “救贫会” 会员，在一个夜晚，秘密潜入欧盛钦的家中，将其处决。随后，他让连队文书贴出告示，公布了欧盛钦的罪行。百姓们得知此事后，无不拍手称快 。
