清朝，有个长工，二十九岁了还没成亲。他的主人给了他几贯钱，让他去买个媳妇回来。谁知，长工竟买回来一个瞎眼老太婆。不料，不久后主人竟将长工丢进河里，自己想要冒充长工。 长工被丢进河里那天，正是惊蛰，冰碴子刚化透的河水裹着泥沙，冷得像无数根针扎进骨头。他呛着水往岸边扑，看见主人站在柳树林里，绸缎马褂的下摆被风吹得飘起来，手里还攥着他那件打满补丁的蓝布短褂。 “你买的那婆子，腕子上戴着翡翠镯子呢。”主人的声音隔着水声传过来，带着点笑，又有点狠，“我早就瞧着不对，瞎眼的老货哪配戴那样的东西？” 长工在水里扑腾，脑子里嗡嗡响。他想起三天前从镇上把老太婆领回来的情景，她拄着根磨得发亮的竹杖，棉袄上的盘扣是银的，只是蒙着层灰。当时他还琢磨，这几贯钱花得值，哪怕是个老太婆，至少手脚利索，能帮着缝补浆洗。主人见了却直瞪眼，骂他是傻子，放着牙婆手里的年轻姑娘不要，偏捡个没用的老东西。 现在想来，主人那天晚上就不对劲。往常这个时辰早该睡下了，偏生提着灯笼去柴房转了三趟，每回都盯着老太婆的手腕子瞅。长工当时正蹲在灶房烤红薯，听见主人跟老太婆搭话，问她镯子是哪来的。老太婆的声音抖得厉害，说是什么娘家传下来的念想，不值钱。 河水越涨越急，长工的力气快耗尽了。他看见主人脱下马褂，换上他那件蓝布短褂，又往脸上抹了把泥，对着水面照了照，满意地笑了。那笑容让长工心里一寒，比河水还冷——主人是想顶替他，把老太婆藏起来，独吞那镯子，甚至可能还有更多他不知道的东西。 他猛地想起老太婆总在夜里摸摸索索地翻一个小布包，里面除了几件旧衣裳，还有张叠得方方正正的纸。有回他起夜撞见，老太婆慌忙把纸塞进怀里，说是什么年轻时的药方。现在才明白，那哪是什么药方，八成是能换钱的凭据。 求生的本能让长工死死抓住块顺水漂来的木板。他顺着水流往下漂，听见岸上隐约传来主人的吆喝，说长工自己不小心掉河里了，他得赶紧去找人捞。声音喊得情真意切，不知情的人听了，保准以为是多体恤下人的好主子。 漂了约莫半个时辰，长工被冲到下游的浅滩上。他趴在泥地里咳了半天，喉咙里又腥又涩。天边泛起鱼肚白，他看见远处有个放牛的老汉，拼了命喊救命。老汉把他拖上岸，裹上件粗麻布袍子，问他是怎么回事。 长工哆哆嗦嗦把前因后果说了，老汉听完直咂嘴。“你那主人，前阵子刚赌输了田地，”老汉往灶膛里添了把柴，火星子溅出来，“我早瞧他眼神不对，盯着谁都像盯着块肥肉。” 这话让长工心里咯噔一下。他想起主人给的那几贯钱，沉甸甸的，当时只当是好心，现在想来，怕是早就算计好了——让他拿着钱去买人，回头再把他除掉，对外就说是长工卷了钱跑了，或是意外身亡，自己既能顺理成章霸占老太婆的财物，又不用担什么风险。 “那老太婆……”长工急得直搓手。 “你别急，”老汉往灶里扔了个红薯，“我侄女在镇上的药铺当伙计，昨儿还跟我说，有个瞎眼的老太太去抓药，手腕上的翡翠镯子亮得晃眼，说是从京城逃难来的，家里原是做大官的。” 长工的心猛地跳起来。难怪老太婆说话总带着点口音，难怪她看东西时虽然眼瞎，头却总抬得高高的，原来是大家闺秀落了难。主人八成是看出了端倪，才起了歹心。 过了两天，长工养得差不多了，跟着老汉往镇上走。刚到街口，就看见主人穿着他的蓝布短褂，正指挥着两个家丁往马车上搬东西，里面裹着个披头散发的人影，看身形正是那个老太婆。 “你这杀千刀的！”长工红了眼，抄起路边的扁担就冲过去。 主人见了他，脸刷地白了，跟见了鬼似的。“你……你没死？” “托你的福，阎王爷不收我。”长工一扁担砸在主人肩上，听得见骨头碎裂的脆响。周围的人围过来，七嘴八舌地问怎么回事。老汉在旁边把前因后果一说，人群里炸开了锅，有人往主人身上扔烂菜叶，有人喊着要去报官。 混乱中，老太婆摸索着抓住长工的手，她的手冰凉，却抓得很紧。“好孩子，”她声音发颤，从怀里掏出那张纸，“这是我家老爷的官印文书，我们是被奸臣陷害才落难的，你若能帮我把这送到巡抚衙门，老婆子定有重谢。” 长工接过纸，沉甸甸的。他看着被家丁按在地上的主人，又看了看身边的老太婆，突然觉得这几贯钱引出的祸事，倒像是老天爷开的一场玩笑——主人机关算尽，想占别人的便宜，到头来却栽在了自己最看不起的长工手里。 后来听说，巡抚见了文书，派人查清了案情，不仅为老太婆一家平了反，还赏了长工不少银子。主人被判了流放，据说刚走到半路就病死了。长工用那银子盖了间瓦房，娶了邻村一个老实本分的姑娘，日子过得踏踏实实。有人问他，当初为啥要买个瞎眼老太婆，他总是笑，说眼瞎的人心不瞎，总比那些眼亮心黑的强。
