A.J.P.泰勒曾轻蔑地说，学习历史除了帮助了解过去，一无所用。他轻蔑地说：“当然，你可以学到一些常识性的东西，比如所有的人都会死，或者终有一天，过去任何具有威慑性的力量都会失去威慑力。” 显然，泰勒对历史的认知是无法和马克思比的。马克思说： “一切已死的先辈们的传统，像梦魔一样纠缠着活人的头脑。当人们好像刚好在忙于改造自己和周围的事物并创造前所未闻的事物时，恰好在这种革命危机时代，他们战战兢兢地请出亡灵来为他们效劳，借用它们的名字、战斗口号和衣服，以便穿着这种久受崇敬的服装，用这种借来的语言，演出世界历史的新的一幕。” 玛格丽特·麦克米伦写道：
