1997年，身价200亿的稻盛和夫被查出胃癌，医生警告：“必须马上手术”。谁知，稻盛和夫却说：“哦，是癌症啊！那就不用住院了。”第2天，他宣布了两个消息，轰动了整个日本商界！
1973年，全球石油危机爆发，京瓷的订单急剧减少，降至原来的1/10。尽管面临经济困境，稻盛和夫仍坚持不裁员。他认为：“如果我们在需要员工时将其聘用，而在他们没有用处时就将他们赶到街上，这样的做法是我们应该做的吗？”通过坚持不裁员，京瓷最终度过了危机。危机过去后，稻盛和夫为员工加薪，他表示：“我认为这就是我们和员工共同努力、一起克服萧条的结果。”不久后，京瓷成为日本股价最高的企业之一，稻盛和夫将这一成功归功于全体员工的共同努力和忠诚。 稻盛和夫于1932年出生在日本鹿儿岛市，童年时家境贫困，父亲经营的印刷作坊在空袭中被摧毁，家里几乎一无所有。战后，母亲通过变卖和服，勉强供养七个孩子的生活。根据稻盛和夫的自述，他的少年时期并不特别出众，成绩普通，但他始终努力在困苦与战火中完成学业。1951年，19岁的稻盛和夫进入鹿儿岛大学工学部应用化学专业学习。1955年，经济萧条和就业困难的情况下，他进入了京都松风工业公司，从事特殊陶瓷的生产工作。 1959年，稻盛和夫在青山政次等三位资助人的帮助下，带领28名员工租用了京都市郊中京区的一家配电盘厂仓库，正式开始了自己的创业之路。这家最初依赖松下、IBM等公司零件订单的小工厂，最终发展成为京瓷集团。1961年，随着公司发展，11名新进员工因长时间加班而不满，集体辞职并威胁要求稻盛和夫提供定期加薪和奖金待遇。经过三天三夜的交涉与促膝长谈，稻盛和夫意识到公司需要更加注重员工的需求和幸福，从而形成了他对于企业发展的独特见解。
1997年，一则消息犹如平地惊雷，震动了整个日本商界。身价高达200亿日元的著名企业家稻盛和夫，在一次常规体检中被确诊为胃癌。面对医生＂必须立即住院手术＂的警告，65岁的稻盛和夫却显得出奇的平静。他只是愣了几秒，随即淡然一笑，对医生说:＂哦，原来是癌症啊。那就不用住院了，我还有安排好的工作要完成。＂ 要知道，胃癌可是一种十分凶险的疾病，若不及时治疗，后果不堪设想。可稻盛和夫却对此毫不在意，仍然我行我素，安排着自己的工作计划。第二天，稻盛和夫出现在了公司，并召开了一个紧急会议。当全体员工还在猜测会议内容时，稻盛和夫宣布了两个惊人消息:第一，他将退出公司一线工作，把手中的股份全部分给员工；第二，他本人将剃度出家，隐居寺庙修行。 事后有员工回忆说，当天的稻盛和夫神情专注，声音洪亮，完全不像一个被确诊为癌症的人。＂他就那么平静地向我们宣布了这两个决定，没有一点犹豫和徬徨，仿佛这一切都在他的预料之中。＂对于下属们的焦虑和疑虑，稻盛和夫给出了自己的解释:＂生死有命，我早已看淡名利。与其在医院里虚度光阴，不如尽早安排好身后事，潜心修行，追寻更高的人生境界。＂ 这一年的时光，转瞬即逝。当稻盛和夫结束修行，准备还俗时，他的心境已经发生了翻天覆地的变化。曾经的名利场，已经不再让他眷恋；曾经的物质追求，已经不再令他迷恋。这，就是稻盛和夫修行的意义所在。
成年后，稻盛和夫常回忆起自己的父亲，他记得父亲对于借钱非常谨慎。父亲在二战前经营着一家家庭印刷厂，但在空袭中厂房被摧毁，经历了这一灾难后，他感到迷茫，不知所措。战后，父亲并未有重建印刷厂的打算，尽管家人们一再催促，他始终没有动摇，坚决表示：“在这样的通货膨胀时期，借钱背负债务，让七个孩子没饭吃，是不可能的。”正是父亲这种严谨的做事态度，深刻影响了稻盛和夫，使他对借钱和负债产生了深深的恐惧。 回顾自己在企业管理的经历，稻盛和夫提到第一次向员工发放年终奖金时，自己内心的激动至今难以忘怀。在创业的第四年，公司逐渐走上正轨，具备了建设新工厂的能力，企业的基础也逐步巩固。那年年末，他亲自将奖金交到每位员工手中，并说道：“由于大家共同的努力，企业有了效益，因此可以发放年终奖金。然而，世上还有许多贫困的人，他们过年时连年糕也吃不起。所以，如果大家愿意的话，可以从自己的奖金中拿出一部分，公司也会匹配相同的金额，帮助那些需要帮助的人。员工们，你们怎么看？” 2010年，日本航空公司陷入了困境，申请破产。作为当时日本最大的航空公司，且是全球第三大航空公司，这一消息震惊了全世界。日本政府为了避免这一行业巨头倒闭，决定聘请一位杰出的企业家来拯救公司。当时已经退居二线、在京都寺院静修的稻盛和夫接到了邀请后，毫不犹豫地决定重新回到企业管理一线。稻盛和夫接手日本航空公司后，立即实施了一系列的重建计划，仅用了不到一年的时间，公司就从亏损状态转为盈利。
