美国最大的两家铁路公司联合太平洋铁路公司和诺福克南方铁路公司周二宣布了一项合并计划，以720亿美元的价格合并，以创建美国第一条跨大陆货运铁路。 在近几十年来已经大规模合并的行业中，股票和现金交易将是有史以来最大的交易。该交易仍然需要监管部门的批准，并将对特朗普政府的反垄断监管机构进行重大考验，他们似乎比拜登政府更愿意批准某些行业的合并，即使他们减少了重要的市场竞争对手。 根据运输统计局的数据，美国货运铁路对美国经济至关重要，按重量计算，运输了全国约30%的货运量。火车运输汽车、零售商品、食品和能源产品，以及经营美国工厂所需的原材料和零件。 联合太平洋首席执行官Jim Vena在周二的一份声明中表示：“自工业革命以来，铁路一直是建设美国不可或缺的一部分，这笔交易是推动该行业的下一步。” 这些公司上周证实他们正在进行高级谈判。 联合太平洋（UNP）服务于美国西部，而诺福克南部（NS）服务于美国东部。海岸到海岸的组合可能会迫使另外两条主要货运铁路，伯克希尔·哈撒韦的子公司伯灵顿北圣费和CSX公司合并，以保持竞争力，使美国有两条主要货运铁路从东向西运送货物。 诺福克南方铁路公司首席执行官马克·乔治在一份声明中表示：“我们相信，诺福克南方的特许经营权、多元化解决方案、高质量的客户和合作伙伴以及熟练的员工的力量将为美国第一条横贯大陆的铁路做出有意义的贡献，并点燃铁路为整个美国经济在今天和未来的交付能力。” 铁路客户，其中许多人多年来一直抱怨铁路服务的质量，他们担心任何合并都可能导致服务问题和供应链中断。 众多铁路客户和铁路托运人贸易协会的物流顾问Ann Warner说：“铁路行业的经验是，合并没有导致服务改善或恶化，费率也没有提高，”其中许多铁路客户和铁路托运人贸易协会只有一条铁路服务于他们的财产。“在提交（合并）申请之前，托运人不会知道这一切意味着什么。” 宾夕法尼亚州立大学哈里斯堡分校物流和运营管理名誉教授彼得·斯旺说，在每次铁路合并后，服务都会受到影响。 但铁路公司周二承诺，这笔交易将使他们的客户受益。 “想象一下，从宾夕法尼亚州的匹兹堡无缝地将钢铁运到加利福尼亚州的科尔顿，并将番茄酱从加利福尼亚州的赫伦运到俄亥俄州的弗里蒙特。来自太平洋西北地区的木材，来自墨西哥湾沿岸的塑料，来自亚利桑那州和犹他州的铜，以及来自怀俄明州的苏打灰，”Vena的声明说。 尽管如此，据专家称，这笔交易可能需要几个月，甚至几年的时间才能完成。该交易不仅需要反垄断监管机构的批准，还需要地面运输委员会等机构的批准。 然而，在2023年，地面运输委员会批准了二十多年来的第一次大型铁路合并，当时加拿大太平洋公司收购了堪萨斯城南方公司，创建了一条从加拿大经美国到墨西哥的直达货运线。这笔交易获得批准，部分原因是合并后的公司几乎没有重叠的路线，联合太平洋和诺福克南方公司就是这种情况。 一条横贯大陆的铁路 洲际铁路服务自1869年以来一直可用，就在内战结束仅四年后，当时著名的“金穗”将联合太平洋铁路与犹他州Promontory Summit的中太平洋铁路连接起来。但跨国运输货物总是需要将货物从一条铁路移交到另一条铁路。虽然Amtrak列车提供海岸到海岸的客运服务，但它们主要依赖于国家货运铁路拥有和维护的轨道。
