在大规模工业化建设开始后，因为城乡之间存在收入差距，所以很多农民就放弃了土地，在工厂旁边等待招工，这引起了高层担忧，恐怕长此以往，大量人员聚集在城市，没有工作，农村的土地也荒废了。1952年就召开会议讨论农民进城的事情。最后的结果当然就是户籍制度的实施，禁止了人员流动，只有在有指标时才能够进城，才能够从小城市到大城市。 即使如此，城市依然遇到了极大的就业问题，因为人口膨胀，导致新增人口没有足够的岗位，因此60年代开展了上山下乡运动，直到改开后这些知青才返城。 随着允许农民就地转移就业，从事工商业本身要求跑原料跑市场，因而对劳动力流动渐渐放松，也允许农民自带口粮前往小城镇定居。1992年以后，允许农民进城务工，由此形成了日渐庞大的农民工群体。然而农民进城，也直接带来了在很多竞争性领域国企的困境，纺织服装产业的国企根本无力和民企竞争，这也是90年代末国企职工大下岗的缘由之一。 如今，真正在农村居住的农民已经不多，大多数是老年人，那么随着农村人口越来越少，以后农村将会建设成什么样子呢？
