公元前195年，陈平跪在刘邦灵前痛哭流涕。吕后凑近问道：“你当真把樊哙杀了？”陈平没理吕后，却对已经咽气的刘邦说：“陛下啊，你走得为何这么急！樊哙我给您押回来了，我岂敢擅自做主啊！”
陈平这人，出身不算高大上，阳武人，家里穷得叮当响，但脑子特别好使。他年轻时就喜欢读黄老之术，也就是黄帝和老子的学问，讲究顺势而为。他先投奔魏王咎，后来觉得没前途，就跑去跟刘邦混。楚汉战争时，他给刘邦出了不少主意，比如离间项羽和范增，让项羽内部乱套；还有封韩信为齐王，稳住东边。这些招数都不花哨，但效果杠杠的，帮刘邦打赢了天下。后来，他还辅佐过吕后、惠帝、文帝，活得够长，也够聪明，最后病死，前178年，得了个献侯的谥号。 吕雉，刘邦的老婆，汉朝第一位皇后。她不是省油的灯，早年跟着刘邦吃苦打天下，楚汉战争时还被项羽抓去当过人质，硬是挺过来了。刘邦当了皇帝，她成了皇后，等刘邦一死，她就掌了大权，临朝称制。她把自己的吕氏亲戚封王封侯，搞得朝堂上怨声载道。不过，她也有功劳，比如稳住了汉初的局面，为后来的文景之治打下基础。她死于前180年，吕氏家族想抢皇位，结果被陈平和周勃联手灭了。
樊哙是刘邦的铁杆兄弟，沛县人，原先是个杀猪的，跟着刘邦起兵，立下不少战功。鸿门宴上，他敢直接冲进去骂项庄，护着刘邦，胆子不是一般大。后来封了舞阳侯，娶了吕后的妹妹吕媭，算是吕家的亲戚。可刘邦晚年多疑，觉得樊哙靠着吕氏要造反，就派陈平和周勃去收拾他。陈平没下死手，把他押回来交差。吕后掌权后保住了樊哙，但他的地位慢慢不行了，前189年病死，谥号武侯。 刘邦是汉朝的开国皇帝，从沛县一个小亭长混到皇帝，靠的就是眼光和手下这帮人。他打败项羽，建立汉朝，治国时用萧何、曹参这些能人，政策也宽松，算是给汉初定了调子。但他晚年疑心病重，杀了韩信、彭越这些功臣，连樊哙都差点没保住。前195年，他因为箭伤去世，死前还想着怎么收拾樊哙，结果没来得及动手就走了，留下一堆烂摊子给吕后和陈平。
陈平跪在刘邦灵前哭，不是单纯的感情爆发，而是有深意。当时吕后盯着他，怀疑他杀了樊哙，这问题回答不好就是死路一条。他没直接跟吕后硬碰，而是对着刘邦喊，说樊哙押回来了，自己不敢擅自做主。这话表面上是忠心刘邦，实际上是给吕后台阶下，意思是“我没乱杀人，一切按规矩来”。吕后没法当场翻脸，陈平就这么把自己和樊哙的命保住了。这招看着简单，其实是陈平对局势的精准判断，脑子转得快，心思也够深。 刘邦死后，吕后上位，成了实际的掌权者。陈平靠着灵前那场哭戏，得了吕后的信任，先被派去教导惠帝刘盈，当了个郎中令。后来到了惠帝六年，前189年，他跟王陵一起当左右丞相。王陵因为反对吕后封吕氏为王被踢出去，陈平顺势当了右丞相。不过，他心里清楚，吕后在位，实权都在她手里，自己得小心翼翼，别踩雷。他就这么低调地混着，既不得罪吕后，也没让自己掉队。
前180年，吕后一死，吕氏家族想抢皇位，朝堂炸了锅。陈平跟太尉周勃联手，找了个帮手襄平侯纪通，抢了兵符，控制了北军。周勃在军营里喊话，让士兵选边站，将士们都支持刘氏，吕氏彻底没戏。陈平又派刘章带人进宫，把吕产、吕禄这些吕氏核心干掉，彻底清了场。文帝上台后，陈平先让周勃当右丞相，自己当左丞相，后来周勃干不动了，陈平独挑大梁，成了文帝的得力助手。 陈平靠着脑子，在汉初这摊浑水里活得挺好，前178年病死，得了献侯的谥号，算是功成名就。樊哙就没那么走运了，虽然吕后保住了他，但他在朝中的分量越来越轻，前189年病死，谥号武侯。他的儿子樊伉后来在诸吕之乱里被杀，家族也跟着衰落。陈平跟樊哙比，一个靠智谋站稳脚跟，一个靠勇猛却没逃过政治的坑，结局差别挺大。
