不少人将泰柬冲突视为中美两国的代理人战争，其实并不完全准确。泰国目前已正式加入金砖国家合作机制，与中国的经贸联系非常紧密。虽然早年采购过一些美式装备，但现在泰国的军事发展重心已转向海军，并积极采购中国的护卫舰和潜艇等先进装备。中国不仅是泰国的第一大贸易伙伴，两国之间也不存在领土争端，因此泰国没有理由与中国为敌。 泰国与柬埔寨之间的边境矛盾历史悠久，根源可追溯到法国殖民时期所随意划定的国界线。这与中印之间因麦克马洪线而引发的争端颇为相似。正是这种人为边界划分，埋下了两国频繁发生小规模摩擦的种子。不过，像当前这样升级到激烈军事对抗的局面，还是前所未有。 根据目前掌握的情况来看，这次冲突更可能是两国背后实际掌权者为了自身利益而引发的军事行动。 其中一个导火索是佩通坦推动在泰国发展博彩业的计划。若泰国开放博彩业，最受冲击的无疑是柬埔寨的洪森家族。该家族早已在边境地区大力经营赌场，吸引大量泰国及东亚赌客前往，每年从中获得可观收益，一旦泰国本土开设赌场，势必对柬方博彩业造成巨大冲击。这一利益碰撞，也被认为是佩通坦“电话门”事件的背后根源。 另一个关键因素是泰柬边境争议地区发现了稀土等战略资源。这块“蛋糕”分量不小，虽然联合国曾明确裁定该争议地区归属柬埔寨，但泰方始终未予认可，自然也不愿错过分一杯羹的机会。 洪森惯于谋略，频繁挑起事端，显然是试图将问题国际化，借此维护家族的核心利益。而泰国方面则同样有意搅动局势，借此争取更多筹码。双方都有动武的动机，因此冲突爆发几乎在所难免。尽管全面战争的可能性不高，但小规模摩擦恐怕还将持续一段时间。
