晋王李克用死前，交给他儿子李存勖三枝箭，对他说，你必须帮我灭了三个敌人，否则，我死不瞑目。 第一个敌人，梁贼朱温；第二个敌人，燕王刘仁恭；第三个敌人，契丹耶律阿保机。这三个人，我恨之入骨，但未能灭了他们，死有余恨，你将来一定要帮我消灭他们。 李克用死后，李存勖将这三枝箭供奉在家庙中，每次出去打仗，都用隆重的礼仪将箭请出，放在锦囊中，带箭上阵，等打完仗后，再把箭送到家庙里。 李存勖打仗很厉害，比他父亲强多了，平桀燕、败契丹、灭后梁，全部取得大胜，完成了李克用临终交代的任务。 李存勖建立后唐，是为唐庄宗。但是，李存勖当皇帝后，却不思进取，喜欢唱戏，宠信伶人，甚至让伶人去当刺史，导致跟他一起出生入死的将领心灰意冷。 李存勖的刘皇后，穷苦人家出身，她频繁干政，贪图钱财，爱财如命，又非常吝啬，宁愿把钱供奉伽蓝，也不愿拿出来赏赐部下。 后来，部将叛乱，需要钱犒劳士兵，危急时刻，皇后只愿拿出一点首饰和一个银盆，摔在众人面前，说就这么点东西，没钱了。为此，李存勖的部下都非常失望。 李存勖派李嗣源前去平叛，李嗣源是李存勖父亲李克用的义子，是李存勖大哥。 李嗣源走到半路，部下哗变，要挟李嗣源一起造反，李嗣源最终与叛军一起，攻打李存勖。 李存勖无奈，亲自带兵平叛，因失去人心，士兵大都逃亡。这时，部下又叛变了，反攻李存勖，李存勖在“兴教门之变”中，中箭而死，年仅四十三岁。 《旧五代史·唐庄宗纪》记载：帝闻其变，自宫中率诸王近卫御之，逐乱兵出门。既而焚兴教门，缘城而入，登宫墙欢噪，帝御亲军格斗，杀乱兵数百。俄而帝为流矢所中，亭午，崩于绛霄殿之庑下，时年四十三。 欧阳修在《伶官传序》中说：故方其盛也，举天下之豪杰莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。 欧阳修的评价是非常准确的，当李存勖强盛的时候，天下的英雄豪杰都不是他的对手，而衰败的时候，竟让几个伶人杀死了，身死国灭，被天下耻笑。 史书记载，李存勖勇猛善战，可亚其父，连他的父亲那么厉害的人物都要屈居在他之下，没想到，短短几年，他就败亡了。 李存勖死后，他的皇后也跟人跑了，可见薄凉。 最终，李嗣源在李存勖的灵前即皇帝位，是为唐明宗。 好在李嗣源没有改了国号，皇帝还是李家的。
