董卓为了加强自己的势力，把作战勇猛的吕布认作干儿子。他任命吕布担任中郎将，还封了都亭侯的爵位。董卓出门，总叫吕布跟着护着。遇上什么事，吕布就在边上赶开人。董卓这人，拿定了主意就干，别人说不动。 然而董卓脾气差，气量小，记仇，容不得人。有回为点小事争执，他竟抄起长戟就砸向吕布。亏得吕布躲得快，不然不死也残。这件事之后，董卓向吕布道歉，试图缓和关系，但吕布的想法已经改变。 吕布负责保护董卓的安全，能够进入董卓居住的房间。因为这个身份，吕布与董卓身边的一名女性侍从有了私下往来。吕布开始担心这件事被人发现。 同一时期，司徒王允和黄琬（司隶校尉）、士孙瑞（尚书仆射）、杨瓒（尚书）等人一起商量如何除掉董卓。但他们觉得参与的人太少，这件事很难做成。 王允等人注意到吕布的武艺高强，且其护卫身份能自由出入董卓近旁，便赠予财物以建立联系。接触过程中，吕布提及董卓曾对其痛下杀手之事。王允等人顺势说服吕布配合行动。 吕布一开始说，他和董卓之间有情分，所以不想做这件事。王允对他说，董卓不是他的亲生父亲，而且过去董卓确实用长戟攻击过他。吕布听完这些话后，不再犹豫，表示愿意帮忙。 这年，小皇帝病刚好，就在未央殿叫大伙儿来议事。董卓穿了身官服礼服，坐车过去。吕布领着一队兵，跟着他的车一道儿走。 王允把写好的命令交给了吕布。吕布让他同乡的骑都尉李肃，带着十多个身手好的人，提前等在皇宫北边一个叫掖门的入口那里。这些人装作是守卫的士兵。 董卓车刚停下，李肃一戟扎过去。谁知董卓里头穿了软甲，只伤了胳膊。董卓栽下车，滚到车边，扯嗓子喊吕布。吕布立马站到跟前，喊了句：“奉旨办你！” 董卓大声责骂吕布。吕布没有迟疑，举起长矛刺向董卓。埋伏的士兵立刻围上来攻击。伏兵围住就砍，董卓当场毙命。吕布亮出诏书，说只办首恶，不牵连旁人。在场军士没人敢动，甚至有人喊起万岁来。 董卓被杀的消息很快在长安传开了。城里的官员和百姓都很高兴。有人去到街上，聚在一起，整个城市变得很热闹。 董卓的弟弟董旻、侄子董璜，以及住在郿坞的其他董姓亲属，连董卓年老的母亲在内，都被处决。董卓家族主要的三支亲属全部覆亡。 董卓的尸体被放在长安市场展示。由于尸体脂肪很厚，看守的士兵在他肚脐位置放了灯芯点燃，烧了几天。袁家的一些门徒为了发泄愤怒，把尸体烧成灰后撒掉。之后，朝廷派人清查郿坞的财产，发现黄金白银和各种贵重物品数量巨大。 董卓还活着的时候，就有小孩子在传唱一些歌谣。这些歌谣后来被认为与他最终的下场有关。还有个道士，曾把块写着“吕”字的布塞给董卓。董卓当时没往心里去，也没琢磨出啥意思。 有一次，董卓坐车进皇宫。拉车的马忽然停下来，不肯继续走。董卓因此有些犹豫，不想进去了。吕布对董卓说了些话，董卓最后还是去了。 再后来，董卓手下的将领李傕他们，带着士兵到了长安。这些人找到了董卓死后留下的一些灰，把这些灰带回郿坞埋了。埋下去没多久，天突然变了，又是刮大风又是下大雨。雨水把新埋的坟冲塌了，埋进去的棺材也让水给冲出来了。
