吴三桂手下不是没有能人，谋士刘玄初告诉吴三桂，不要杀永历帝，吴三桂不听，跑到缅甸把永历帝杀了。刘玄初又告诉吴三桂，不要主动要求撤藩，康熙同意怎么办？吴三桂不听，康熙一看奏折同意了，吴三桂直接麻了。 明朝最后一个皇帝永历帝朱由榔，被吴三桂的兵追得跟丧家犬似的，一路逃进了缅甸。按常理，吴三桂要是按兵不动，留着这个大“招牌”，用处可大着呢。一来对明朝那些还不死心的遗老们有个交代，显得自己并非真要做“铁杆二五仔”； 二来更关键的是，他能借着追剿前朝余孽的名头，把手底下几十万兵牢牢捏在手里，继续在云南当他的“土皇帝”，这就是所谓的“养寇自重”。越显得前朝余孽难对付，朝廷就越得倚重吴三桂，不敢轻易动他。 刘玄初看得透透的，苦口婆心劝吴三桂：“这永历帝杀不得啊！留着他，对咱们只有好处，没坏处。”可惜这话吴三桂根本不听。 也许是被“灭明大功”的虚名迷了眼，也许是急于向新主子表忠心好，吴三桂一鼓作气带兵冲进了缅甸，硬是把躲在山沟里的永历帝给逮了回来。更离谱的是，为了表示自己忠心耿耿，吴三桂害死了永历帝！这事儿办得，傻得冒泡，把自己的后路也彻底堵死了。 他以为自己递的是“投名状”，可在康熙看来，吴三桂这出戏演得太彻底太狠绝，连根都拔了，说明此人就是典型的“大奸似忠”。 时间一晃到了康熙十二年，撤掉各地藩王的声音越来越大。吴三桂自己心里也直打鼓。他那个宝贝儿子吴应熊在京城当驸马，说是尊贵，其实就是康熙扣住的人质。 儿子那边悄悄写信给爹，说风声紧，建议老爹主动写个奏折给皇帝，表示年老体衰想退休，请求撤掉自己的藩位，把兵权地盘都交还给清廷。吴应熊的想法很天真：老爹这么识相，康熙一感动，说不定不但不撤藩，反而会温言抚慰，继续让他镇守云南呢！ 吴三桂被儿子忽悠得心神不定，又把刘玄初找来问计。刘玄初一听就急了：“这奏折万万写不得啊！这奏折要是递上去，皇帝要是真点头答应了呢？怎么办？难道真卷铺盖回辽东老家？您手里几十万兵，雄踞云南这么多年，皇上早就不放心了！” 可惜，吴三桂又一次把刘玄初的金玉良言当了耳旁风。他琢磨着“万一皇帝感动了呢”，硬着头皮把请求撤藩、要求解甲归田的奏折送上了北京。 结果呢？结果让刘玄初一语成谶！康熙打开吴三桂的奏折，眼睛都亮了，立刻高兴地手舞足蹈，完全没一点犹豫，大笔一挥：“允准所请！”痛快得让人发懵！ 吴三桂接到飞马传回的信儿，一下子傻眼了，感觉像被一盆冰水从头浇到脚，彻底麻了。他这才明白，他这一试，反倒逼得朝廷加快动手，把他堵在了死路上。 后面的事就惨了。吴三桂被康熙这招逼得实在没路走了，只好一咬牙，起兵造反。刚起兵那会儿，借着大家伙儿对清廷的怨气，确实势如破竹。他的老部下纷纷跟着响应，从云南到湖南，甚至陕西、福建、广东都有人反了，眼看半壁江山都要变色。 特别是当他大军打到长江边上，长江以北几乎都姓吴了！那时节北京城里人心惶惶，连大臣都建议康熙往东北老家避避风头。到这关键时刻，刘玄初曾为他精心谋划了上中下三策： 上策是借着“反清复明”的大旗，争取天下汉人的民心； 中策是赶紧渡过长江，直捣京城，别给康熙喘息的机会； 下策是联合南方各股反清势力，建立稳固联盟。 要命的是，吴三桂又犯了糊涂！他既没按上策打出“复明”旗帜（他杀永历帝的黑历史太扎眼了，打了也没人信，干脆自封为“大帅”），也没听刘玄初的力劝走中策立即渡过长江！他竟然在长江边上停下来，幻想拿手里的地盘去和康熙做交易——要求康熙放回他宝贝儿子吴应熊，划江而治！ 这简直是天大的昏招！刘玄初急得跳脚，千里传书催他快渡江。可吴三桂这厮，竟然在江边白白浪费了几个月时间，盼着康熙答应他的要求！康熙是什么人？精着呢！一面装着和吴三桂谈判稳住他，一面火速调动关外铁骑精锐支援。 等援军都布置好了，康熙立刻翻脸无情，不但没放吴应熊，反而把吴三桂这个儿子，连带吴应熊自己的儿子（吴三桂的孙子）一起，拉到菜市口砍了脑袋！ 噩耗传到前线，六十多岁的吴三桂犹如五雷轰顶，当场口吐鲜血，昏死过去。等他醒过来再组织进攻，大好时机已经错过。清军大举反击，他内部还闹分裂，儿子吴应麒和手下大将马宝严重内讧，连吴三桂自己都是在称帝后不久（康熙十七年）一命呜呼。他的孙子吴世璠接手这个烂摊子，勉强撑了不到三年，就被清军彻底扑灭。 刘玄初这个人，看大局看得极准，可惜他偏偏摊上了吴三桂这么个优柔寡断、关键时刻总掉链子的主公。老吴不是没有顶级谋士点明方向，实在是自己脑子里那根筋转不过弯来，一步步钻进了康熙给他编好的绝命口袋。 细品吴三桂的人生，前半生算得上一代枭雄，但后半场输得一塌糊涂，根子或许不在才能、不在兵力，就坏在既狠不下心做彻底的反贼，又割舍不下权势不肯老实做忠臣，这种首鼠两端的性子，加上关键的几步决策连番踩坑，任他手里有多少好牌，神仙也救不了他。
