那一夜，曾国藩才23岁，尚未考中秀才，家中清贫，书房里除了几本破旧的书册和一盏昏黄的油灯，几乎没什么值钱的东西。黑影在房梁上蹲守，借着微光打量着这个埋头苦读的年轻人。 曾国藩身着补丁棉袍，嘴里低声背诵着《岳阳楼记》，神情专注得仿佛外界与他无关。小偷轻蔑地撇了撇嘴，压低声音用湘语嘀咕：“咯样蠢材也配读书？考了六年都没中，浪费灯油！” 说完，他翻身下梁，随手抓走案头几张手抄书稿和一支旧毛笔，临走前还狠狠踢翻了曾国藩的木凳，发出“砰”的一声巨响。 曾国藩猛地抬头，愣在原地，眼睁睁看着黑影消失在夜色中。他低头看着散落的书页和倾倒的凳子，心头涌上一股屈辱。家中本就拮据，这些手抄书稿是他日夜抄录的心血，如今却被一个小偷如此轻贱。 更刺痛他的是那句“蠢材”的嘲讽——这不正是他六年科考落榜后，旁人背后的议论吗？那一刻，他攥紧拳头，眼神里燃起一团火：我绝不能让这些冷言冷语定义我的人生！ 说起曾国藩的科考之路，简直可以用“坎坷”二字形容。道光十二年（1832年），他第六次参加童试，试卷被学政张启庚批为“文理太浅”，不仅落榜，还被“悬牌批责”——试卷张榜公示，耻辱地挂在众人眼前供人评点。 据《清史稿·选举志》记载，这种“蓝榜”公示是清代科举中最严厉的惩罚之一，相当于当众打脸。 那段时间，曾国藩走在湘乡街头，总能听到路人的窃窃私语：“曾家那小子，读了这么多年书，连个秀才都考不上，真是丢人！”甚至有同窗冷嘲热讽：“你不如回家种田，省得浪费笔墨！” 面对这样的羞辱，换做旁人或许早已放弃，可曾国藩偏不信这个邪。他咬紧牙关，回到长沙岳麓书院闭门苦读，每晚通宵背诵经书，书院门廊的更夫击柝报时声成了他唯一的陪伴。 据《岳麓书院志》记载，当时书院的“夜课”制度极为严苛，诸生需彻夜钻研，而曾国藩更是自创“研几”日记法，每日记录十二项修身条目，反省自己的不足。 他在日记中写道：“科场失意，非天不助，实己不争也。”那份不服输的劲头，支撑着他一次次从低谷中爬起。 就在小偷夜闯后的第二个月，又一个深夜，曾国藩依旧在书房苦读。这一次，他早有防备——根据湖南古建筑保护协会的调研，湘中民居常在书房外墙嵌碎瓷片防盗，房梁上也设有“猫道”便于巡查。 曾国藩特意在书房外洒了些细灰，只要有人靠近，脚印便会暴露。果然，子时刚过，窗外传来轻微的脚步声，细灰上赫然多了一串脚印。曾国藩心头一紧，佯装未觉，继续低声背书。 黑影再次攀上房梁，嘴里还嘀咕着：“这蠢材还在读？真是不开窍！”可就在小偷准备下手时，曾国藩猛地起身，抄起书房角落的木棍，大喝一声：“谁在那里！”黑影一惊，慌忙跳下房梁，踉跄逃走，连鞋子都掉了一只。 那一刻，曾国藩站在书房中央，胸膛剧烈起伏。他看着地上的鞋子和被踩乱的细灰，心中燃起一股前所未有的斗志：连一个小偷都能三番两次欺到我头上，若我再不奋起，岂不是连命都要被人踩在脚下？ 从那天起，他读书更加刻苦，甚至将小偷的嘲讽当作鞭策，贴在书案前，时刻提醒自己：不考出个名堂，绝不罢休！ 道光十四年（1834年），曾国藩第七次参加童试，终于考中秀才，随后又连中举人、进士，步入仕途。他的努力没有白费，多年后，他成为清朝中兴名臣，创办湘军，平定太平天国，留下“立德立功立言”的千古美名。 据《曾国藩年谱》记载，他晚年回忆起那段落榜岁月时，曾感慨：“科场失意，恰如磨刀之石，虽痛而益锋。” 而那两次小偷夜闯的经历，也成了他人生中最深刻的转折点——正是那些嘲笑与屈辱，点燃了他的斗志，让他从一个“蠢材”逆袭为一代伟人。 夜深人静时，曾国藩是否会想起那两个深夜，那个轻蔑地骂他“蠢材”的小偷？或许会吧。但他更明白，人生路上，嘲笑和挫折就像刺，扎得人痛，却也能刺醒沉睡的斗志。
