1869年，太监安德海被杀，慈禧先怒喝，继而大笑：“机灵鬼，办得好！”
1844年，安德海呱呱坠地于北京宛平堡一贫寒之家。清朝时期，寒门子弟少有出路，年仅十岁的他被送入宫中净身，成为一名太监。这非同寻常的手术，伴随剧痛与感染风险，许多人命丧黄泉。安德海却顽强地挺了过来，数月后伤愈，进入紫禁城，从事着扫地、斟茶等卑微的工作。他聪明伶俐，勤劳肯干，逐渐赢得了慈禧的青睐。这位精明强干、雷厉风行的太后慧眼识人，发现安德海办事可靠，忠心耿耿，遂提拔他为贴身侍奉太监，负责其日常生活起居，并传递信息，收集情报。人称“小安子”的他，与慈禧关系非同一般。
安德海不仅侍奉周到，还善于观察揣摩。一次，慈禧与朝中大臣发生冲突，有人暗中使坏，安德海凭借宫内情报网，迅速将情况告知慈禧。慈禧果断出手，将对手彻底压制。自此，慈禧对其更加信任，安德海也随之平步青云，成为宫中炙手可热的人物。盛名之下，是非随之而来。安德海恃宠而骄，衣着华丽，言语傲慢，甚至对恭亲王奕訢等位高权重的大臣也毫不敬畏，树敌无数，众人对他恨之入骨，伺机报复。
1869年，安德海权势达到顶峰，他恳求慈禧前往江南为同治帝婚礼采办龙袍及礼服。慈禧虽有所犹豫，但经不住他的软磨硬泡，最终同意，并颁发通行令。清朝宫规严明，太监不得随意出宫，此举明显违规，朝中大臣早已虎视眈眈。安德海置若罔闻，乘坐两艘豪华装饰的船只，沿运河南下，船上金碧辉煌，“奉旨钦差”旗帜招摇，乐师奏乐，声势浩大。他身着华服，手持折扇，向岸上百姓挥手致意，得意洋洋。沿途官员争相巴结，进献厚礼，安德海来者不拒，气焰更加嚣张。
七月二十日，船队抵达山东德州。次日，他大摆寿宴，山珍海味，金银器皿堆积如山，甚至让随从向龙袍行礼，自诩为皇帝，引来百姓围观议论纷纷。山东巡抚丁宝桢见状，与薛福成、薛福保商议，认为安德海目无法纪，必须将其铲除。丁宝桢迅速派遣东昌府总兵王正起率兵夜袭泰安，包围安德海的船队。安德海醉酒不醒，猝不及防，被擒获。他高喊自己是太后的人，却无人理会。丁宝桢迅速上奏朝廷，弹劾安德海招摇撞骗，违反祖制。同治帝与慈安太后、恭亲王商议后，决定依法处置。慈禧虽愤怒不已，但朝臣意见一致，她无法公开反对。圣旨颁布，安德海在济南被斩首。为平息流言，丁宝桢命人将其衣物去除，并将尸体悬挂城头示众。
消息传到慈禧耳中，她先是大发雷霆，但得知示众细节后，却破涕为笑。安德海之死，朝野震动，慈禧失去得力助手，但她迅速稳定局面。此事不仅因安德海违规出宫，更有恭亲王等大臣借机打压慈禧之意。慈禧表面上同意处死安德海，维护自身形象，实则巩固自身权力。安德海的尸体在济南城头悬挂多日，臭气熏天，引来民众议论纷纷。此举既是对安德海的惩戒，也是对流言的平息。慈禧闻讯后，先是大怒，随后释然，此举正好洗清了她的嫌疑。她那句笑谈，或许是自圆其说，或许是真觉得此计狠辣。此后，太监干政之风收敛，慈禧更加谨慎地挑选心腹，李莲英继任安德海。她与朝臣多年博弈，最终仍牢牢掌握权力。安德海因得意忘形，逾越规矩，最终成为宫廷斗争的牺牲品。
