嘉靖四十年，55岁的明世宗朱厚熜诵经敲磬，可能是敲瞌睡了，不慎敲空，自己吓得一趔趄，随侍宫女都低头不敢做声，唯有一个小宫女被皇帝的丑态逗得失声大笑。 尚氏，就是这样一个从宫女一步步走出来的小人物。她家世普通，父亲本只是个不出名的小官，靠着一纸入宫的名额，把年仅十三岁的女儿送进了紫禁城。那时候，尚氏的身份在宫里和普通做粗活的小丫头没什么两样，平日里只是做些端茶递水、扫地擦地的活计。谁也想不到，她的命运能因为一场意外彻底翻转。 当年嘉靖帝朱厚熜，已经是头发花白的老人。年少登基，走到晚年经历了多少风风雨雨，谁都知道他性格乖僻，多疑，不爱与人亲近。晚年迷恋道教，动不动就闭关修炼，身边的太监和宫女都是小心翼翼伺候，生怕哪句话惹得皇帝不高兴。按理说，像尚氏这样的宫女，能安安稳稳混几年出来，嫁个普通人家过日子，已是最好归宿。 可偏偏世事就爱开玩笑。嘉靖四十年，皇帝已经五十五岁。那一年，他身体每况愈下，白天有时候要靠太监搀扶才能走几步，夜里常常辗转难眠。为了保命，他把诵经当成每天的必修课，祈求长寿，祈求安稳。皇宫的清晨总是安静得让人发慌，大殿里连呼吸声都显得刺耳，皇帝坐在蒲团上，念经声细细碎碎，只有几名年轻的宫女伴在左右。 说起来，这样的场面不是一回两回了。嘉靖皇帝最怕身边有人不安分，稍有不敬，轻则罚俸，重则发配。可在这一天，宫里的规矩全被一个无心的笑声打破了。 那天大清早，紫禁城雾气未散。大殿里，嘉靖帝盘腿而坐，手里拿着一柄青铜磬。这磬是诵经用的法器，讲究敲得正、敲得稳，才能安神静气。可这一天，嘉靖帝大约是精神恍惚，磬没敲中，反而在半空划拉了下，发出一声怪响。他本人也被这突如其来的声音吓了一跳，身子不由得往旁边歪了下，差点摔倒。宫女们全都低下头，连呼吸都屏住了。 在紫禁城这种地方，大家最懂规矩，知道什么能做什么不能做。可就在大家都绷着一根弦的时候，忽然传来一声清脆的笑。这声音突兀得让人心里一跳。那正是尚氏，她年纪小，心思简单，看到皇帝出糗，实在憋不住，一下子就笑了出来。整个大殿顿时静得能听见针落地。别说她身边的宫女了，连旁边站着的老太监都吓得不敢吭声，心里想着：完了，这小丫头多半活不成了。 嘉靖帝被这笑声吸引，猛地抬起头。别的人连抬头的勇气都没有，只有尚氏傻傻地站在原地，等反应过来时，脸早已涨得通红。这一刻时间仿佛凝固了，谁都等着看她的下场。有人觉得，她不死也得挨顿板子。这是天子面前的忤逆，哪个主子受得了？ 但没想到，嘉靖帝只是静静地看了她一会儿，什么话都没说。等他诵完经，反而让身边的太监把尚氏单独留了下来。第二天，她就被安排去了待遇更好的宫殿住下，从原来低级的粗使宫女，直接变成了能侍寝的“尚美人”。 有人说，皇帝年纪大了，见惯了后宫的虚与委蛇，这种孩子气的真性情反而最稀罕。也有人说，这丫头胆子太大，若不是命好早就没命了。可不管外人怎么议论，尚氏的命运从那一刻起，彻底和别人不一样了。 她从没想过，有一天能和皇帝说话，吃穿用度全都翻了几倍。父亲也因为她受封，升了官。家里兄弟也一并跟着提拔。小小年纪，就成了众人眼里的“红人”。但这份宠爱背后，谁也不知道是福是祸。 得宠之后，尚氏的日子表面风光，背地里的压力只有她自己清楚。宫里嫔妃、宫女眼红嫉妒，谁都盯着她，生怕她哪天摔了跟头。嘉靖帝这人脾气古怪，对人冷淡，但对尚氏倒是一反常态，常常叫她一起诵经、吃饭，甚至带着她在宫里游园。尚氏虽年幼，行事却更小心。宫里规矩多，一个动作说错一句话，都可能成为别人把柄。 宠爱带来麻烦总是很快。嘉靖四十五年，皇帝六十岁寿辰，宫里张灯结彩。寿宴上，嘉靖帝又把尚氏召到身边。有人看到，皇帝和尚氏一起玩焰火。没想到一不小心，焰火引燃了帐子，把宫殿烧了个大窟窿。按以前的规矩，这样的大祸，妃子必受重罚，轻则降级，重则直接发配或问罪。可嘉靖帝却什么都没说，只是吩咐重修殿宇，第二天就正式给尚氏封了“寿妃”，还为她的父亲加了官衔。 皇帝的宠爱给了她荣华富贵，但也带来了无数闲言碎语。有人开始私下里把皇帝身体日渐虚弱归咎到尚氏，说她“狐媚惑主”，说她带坏了皇帝的心气。还有人拿她和历史上的祸国红颜相比。可实际上，皇帝本就体弱多病，几十年累积下来的毛病，不可能因一个小姑娘而突然加重。尚氏心里明白，这些闲话都躲不开，只能忍着不理。 封妃百日之后，嘉靖帝病重去世。新皇登基，尚寿妃失去了依靠，却也没有被为难。比起很多一朝失势就被冷落驱逐的后宫女子，她算是过得平静。日子里没有多少起伏，安安稳稳度过后半生，六十二岁病逝，葬礼规格也算不低。 一个普通宫女靠着一声笑翻转命运，转身却又被流言包围，荣宠不过短短几年，剩下的日子，终归还是深宫里的孤单。等到后来的新皇上台，昔日的风光早已归于平静。尚寿妃虽然活得久，熬过了太多波折，但等她离世时，宫里记得她的人也没剩几个。
