1942年，在日军海州战俘营里，5个看守日军正在喝酒吃肉，角落里一名躺在地上的八路军战俘，悄悄挣脱了捆绑他的绳索，突然暴起，连续撂倒5名日军后，带着其余队友，成功逃出生天。 李高朋，1915年出生于山东的一个小村庄，家中世代务农，生活清贫。他从小帮父母干农活，练就了结实的身板和坚韧的性格。1937年，日本侵略者入侵山东，村庄被烧杀抢掠的景象让他怒不可遏。他告别家人，背起简单行囊，加入八路军，投身抗日战场。被编入山东纵队后，他从普通士兵做起，很快因胆识过人崭露头角。1942年初，日军加紧“扫荡”根据地，他随队迎敌，学会了在枪林弹雨中寻找掩体，练就了快速装填子弹的熟练动作。一次任务中，他带队潜入敌后，用缴获的手榴弹炸毁日军弹药库，迫使敌人撤退，赢得战友称赞。 1942年6月，海州朱沟的战斗中，日军炮火猛烈，一枚炮弹在他附近爆炸，冲击波将他震晕。醒来时，他已被俘，手脚被粗糙麻绳捆绑，押往海州战俘营。这座战俘营位于江苏连云港附近，四周高墙环绕，铁丝网密布，瞭望塔上的机枪冷冷扫视。营内条件恶劣，牢房潮湿阴冷，地面铺满发霉稻草，空气弥漫腐臭。日军看守凶残，经常鞭打战俘，逼供情报，食物只有掺沙的霉米团，难以下咽。许多战俘因饥饿和折磨日渐虚弱，甚至失去求生希望。 李高朋被关进一间狭小牢房，挤着十几名战友，铁链勒住手脚，每动一下都疼痛难忍。他强迫自己保持清醒，观察周围环境。牢房墙角堆着破木板，门锁锈迹斑斑，武器随意堆放在木架上。日军看守常借酒撒泼，殴打战俘取乐。他咬紧牙关，强忍恶心吞下馊饭，保存体力。他注意到日军喜欢听奉承，便伪装顺从，称他们“长官英明”。战友们不明真相，怒斥他是“汉奸”，他默默承受，暗自筹划逃亡。日军见他“识趣”，逐渐放松警惕，将他的铁链换成绳索。 1942年夏的一个深夜，机会来临。五名日军看守聚在牢房外喝酒吃肉，油灯昏黄，笑声刺耳。李高朋蜷缩墙角，假装昏睡，手握白天摔碎饭碗时藏下的瓷片，慢慢割断绳索。一名看守踉跄走来，踢了他一脚，催他收拾桌子。他低头应声，趁对方转身，抓起一块石头砸向看守后脑，对方应声倒地。他冲向木架，抓起步枪，拉栓上膛，迅速击倒其余四人。动作干净利落，枪声震耳。战友们被惊醒，他从看守身上摸出钥匙，解开众人铁链，带领他们冲出牢房。 他们摸黑袭击其他牢房，撂倒睡眼惺忪的看守，枪声惊动营地深处敌人。喊叫声和脚步声传来，他带队闯进武器库，夺取步枪和手榴弹，分发给战友。战俘们点燃油桶，火舌吞噬木屋，浓烟遮天，喊杀声震耳。增援的日军赶到，子弹如雨，他指挥战友依托废墟还击。见敌火力过猛，他下令分散突围，自己留下断后，伏在土堆后精准射击，拖住敌人步伐。战友们逃入夜幕，他借烟雾掩护，钻进灌木丛，成功脱险。战俘营化为火海，数十名日军被歼灭。 逃出后，李高朋孤身跋涉在鲁南山林，拖着疲惫身躯，穿过荆棘丛生的荒野，草鞋磨破，鲜血渗出。几经周折，他找到八路军县大队，重新拿起武器。1943年春，他带队埋伏日军运输车队，率先扔出手榴弹，炸毁头车，缴获粮食弹药，获团部“战斗英雄”称号。1944年秋，日军“扫荡”，他率队守住小山头，趴在掩体后射击，指挥战友用手榴弹炸退敌人，掩护群众撤离，再获“战斗英雄”殊荣，名字传遍根据地。 1947年，内战烽火再起，李高朋随部队转战华东。在一次突袭作战中，他带队冲锋，掩护战友撤退。敌军火力密集，一颗子弹击中他胸口，鲜血染红军装。他倒在泥泞战壕，手仍紧握步枪，战友试图拖他离开，却已无力回天，年仅32岁。他的牺牲让战友悲痛，但他的精神如火炬，照亮抗战之路。
