2021年，导演刘伟强在一次采访中说：“不管《中国医生》的票房有多高，我以后都不会用袁泉了，我也不会再拍这样的电视剧了。”背后的原因却令人惊讶。
说到刘伟强，华语电影圈谁不知道？1960年出生于香港，他可是从底层干起的硬核导演。早年在邵氏当摄影助理，参与《十八般武艺》这种经典片，后来自己上手拍《旺角卡门》《无间道》，直接成了行业标杆。特に《无间道》，那可是华语片的巅峰之作，连老外都服气。近年来，他转战主旋律，拍了《建军大业》《中国机长》《中国医生》，风格硬朗又接地气，观众看了直呼过瘾。
袁泉1977年出生于湖北荆州，中央戏剧学院毕业，跟章子怡、刘烨是同学，起点就挺高。1999年，她凭《春天的狂想》拿下金鸡奖最佳女配，一出道就站稳脚跟。后来《美丽的大脚》《我的前半生》《中国机长》，一部接一部，她的演技细腻又真实，圈粉无数。特别是《中国机长》里的乘务长毕男，那份冷静和坚韧，简直让人起鸡皮疙瘩。
2021年，《中国医生》上映，讲的是疫情期间武汉金银潭医院的真实故事。刘伟强挑中袁泉演ICU主任文婷，这角色不好演，既要专业，又得有感情。袁泉接下角色后，那叫一个拼。为了演得像，她提前学穿防护服、练气管插管，还研究设备怎么用，片场反复磨动作，力求一点不差。她还跑去跟一线医护聊，挖他们的真实经历，就为了把那种疲惫又坚定的感觉演出来。 拍抢救病人那场戏时，她穿着厚重的防护服，汗水把头发都打湿了，脸上被面罩勒出红印。拍完一条，她摘下面罩，眼泪都下来了，显然是完全入戏了。剧组的人看得感慨，刘伟强在监视器后也忍不住红了眼眶。他说，袁泉这状态太吓人了，太投入了，简直不像演戏，像真在抢救人。
可这敬业劲儿也让刘伟强犯了难。他发现袁泉为了角色把自己逼得太狠，拍完一场戏整个人都虚脱了。他私下跟人说：“她这样下去，身体迟 早扛不住。”作为导演，他既感动又担心，觉得再这么合作下去，袁泉可能会把自己累垮。
刘伟强后来在采访里坦白，他其实特别欣赏袁泉的演技，甚至挑不出她半点毛病。《中国机长》里她演乘务长，已经让人服气；到了《中国医生》，她把文婷演得太到位，观众看完都说“太真实了”。可正是因为她太拼，刘伟强才下了决心：“以后不跟她合作了。”他说这话不是嫌弃，而是真心觉得袁泉这样透支自己不值得。他还提到，拍这种片子压力太大，既要还原真实，又得打动观众，他自己也觉得心累，不想再碰了。 有人可能会问：“票房那么好，为啥不继续合作？”《中国医生》首周票房3.5亿，最后超13亿，袁泉还凭这角色拿了东京电影节和百花奖最佳女主角，成绩摆在那儿。可对刘伟强来说，票房不是全部，他更在乎团队的付出和演员的状态。他甚至感慨：“希望以后没疫情，也不用再拍这种片子了。”
《中国医生》上映后，反响热烈。武汉街头的空荡、医院里的紧张，都让人想起那段日子。金银潭医院的人看了，说“这就是我们当时的样子”。影片在武汉、上海等地实景拍摄，片场按真实医院1:1搭建，连医疗设备都能用，细节拉满。援鄂医疗队员看完泪崩，说仿佛又回到了抗疫一线。
袁泉的表演成了亮点，她把医护人员的坚毅和温暖演得淋漓尽致，观众评价“看她演戏，心都揪起来了”。刘伟强虽然说不再合作，但也承认袁泉的表现无可挑剔。两人的合作从《中国机长》到《中国医生》，已经够经典，留下的作品也成了中国电影的宝贵财富。
