2009年，《铁梨花》剧组找张少华演阔太太，投资方一致反对：她长得太磕碜，演穷苦大娘还行，根本演不了有钱人，别毁了我的剧。
张少华，1946年出生在北京，家里条件苦得不行。3岁丧父，妈常年在外谋生，她和弟弟靠奶奶拉扯大。奶奶爱讲民间故事，无意中在她心里埋下了艺术的种子。13岁，她考进中国评剧院，正式踏上演艺路。评剧这玩意儿在北方挺火，唱腔接地气，故事也好懂。张少华起初学青衣， 可她个子小，撑不起来，后来改演彩旦和老旦，总算找到自己的地盘。
在评剧院，她跟赵丽蓉这些大咖同台，演过《杨三姐告状》《花为媒》这样的经典戏。她在《花为媒》里演媒婆，动作夸张，台词逗乐，观众特别买账。这些年舞台上摸爬滚打，磨出了她扎实的演技，也为后来转战影视攒下本钱。1993年，她在《武夷仙凡界》里演了个老巫婆，算是正式进军电视剧圈。之后又接了《龙堂》《秘密》等戏，慢慢在荧屏上站稳脚跟。2005年，她靠《秘密》拿下上海电视节“白玉兰奖”最佳女演员，演技彻底被认可。
2008年，张少华主演《我的丑娘》，演一个街头乞讨的妈。这角色让她火了，但也把她框死在“穷苦老太太”的标签里。拍戏时她穿得破破烂烂，蹲街边演得太像，连路人都忍不住掏钱。这剧播完，她的名气大了，可形象也固定了。2009年，郭靖宇筹备《铁梨花》，预算紧，选角成难题。剧里有个重要角色——军阀赵元庚的妈，一个有钱有势的老太太。郭靖宇觉得张少华演技够硬，能行，演赵元庚的巍子也力挺她。可 投资方死活不同意，说她长得太寒碜，跟阔太太八竿子打不着，怕观众不买账，剧砸手里。
郭靖宇和巍子不服气，硬是争取到试戏机会。张少华没多废话，试戏时穿上旗袍，戴上珠翠，瘦小的身板硬是挺出威严来。演训下人的戏，她眼神凌厉，语气沉稳，活脱脱一个豪门老佛爷。投资方看完傻眼，私下跟郭靖宇说：“你这眼光真牛，这老太太太到位了！”《铁梨花》播出后，她的表现没让人失望，彻底打破“穷苦大娘”的框，把戏路拓宽了。这次选角风波，成了她演艺生涯的高光时刻。
这次合作后，张少华跟郭靖宇搭上线，后面几部戏都离不开她。2014年，她在《勇敢的心》里演霍白氏，一个精明的奶奶，跟杨志刚演祖孙俩，互动特别有意思。她演得自然，台词慢悠悠却有分量，把角色的精髓拿捏得死死的，观众看得心里暖乎乎。她跟杨志刚戏外也处得像母子，杨志刚常喊她“干妈”，还晒合影。2018年，她又演了郭靖宇的《娘道》，扮隆老夫人，家族的顶梁柱。拍戏时她得了重症肺炎，高烧住院，可稍微好点就赶回剧组，穿着厚戏服硬撑，敬业得让人服气。郭靖宇老夸她，说她这态度没得挑。
2021年，她还参演了《勇敢的心2》，跟郭靖宇的缘分延续到最后。可惜晚年她被慢性阻塞性肺疾病折腾得够呛，多次住院。杨志刚常去看她，拎着水果陪聊，像亲儿子似的。她亲儿子是清华毕业的，工作忙，但私下没少照顾她。有人质疑她儿子不孝，她在《马兰花开》里护着说：“我儿子忙归忙，心里有我，别乱猜。”2021年3月23日，她因病去世，75岁。消息一出，杨志刚、岳丽娜这些圈里人纷纷悼念，观众也难受。她演的那些母亲、奶奶，穷的富的，都让人忘不了。
张少华这辈子挺传奇，从评剧舞台混到电视剧，靠演技打出一片天。她不靠脸吃饭，外表啥样无所谓，演技才是硬通货。从“丑娘”到阔太太，她没被标签困住，用实力翻身。2009年《铁梨花》那场选角仗，她没辜负郭靖宇的信任，也没让观众失望。
