一天，葛存壮听朋友说全总文工团在招生，便兴奋 地对葛优说:“你再去试试吧。”然后问:“你至今最难忘的事是什么?”葛优说:“还能有什么，不就是喂猪嘛。”“那行，你就去表演喂猪吧”
结果，这样一段“喂猪”经历让葛优正式踏上演艺的康庄大道。
初到全总文工团，葛优根本不知道如何演戏，团里便安排他做一些杂活，或者偶尔让他出演名不经传的小人物，说白了就是让他“跑龙套”。
此时间长了，身边的都都该干嘛的干嘛去了，可葛优还在开心的跑龙套。
别人都替他着急，母亲实在看不下去让他换个门路吧，可葛优却不慌不忙，每天照样做着自己该做的事。他对母亲说:“别人都有机会，没准儿我也有呢。”
1988年，机会来了。米家山导演为影片《顽主》选角时，觉得葛优的气质很符合王朔笔下的时代青年形象，决定由他饰演冷面热心的小人物——杨重
葛优不负众望，以外冷内热的表演形式成功出演了《顽主》，也由此获得了第九届中国电影金鸡奖最佳男主角提名，同时还得到了其他编导们的关注。
1992年的一天，冯小刚找到葛优，邀请他出演《编辑部的故事》里的主角李冬宝。
当时，葛优还有其他的戏要拍，所以说什么也不答应他的邀请。
冯小刚则说:李冬宝这个角色，完全就是现实版的您呀，就是照着您的样子写的，所以这戏必须您来演。
葛优摆摆手说:不行不行，这事不能失信于人，我早就答应别人了，如果我走了，不就把人家得罪了吗。
冯小刚抬出了杀手锏，坏坏地笑着说:“我虽然和您不熟，可王朔是您的朋友，您就不怕得罪他?”
葛优琢磨了一下:怕，我都怕。冯小刚笑眯眯说:“那您再仔细想想呗”。
权衡利弊之后，葛优答应了冯小刚的邀请，出色地饰演了那个油嘴滑舌的李冬宝，一夜蹿红不说，还一举拿下金鹰奖最佳男主角。
1993年，葛优出演《活着》的期间，导演英达找到他，三顾茅庐邀请他出演《我爱我家》，盛情难却，万般无奈之下，葛优演了个“街溜子”纪春生，也就是在这部戏里，葛优创造了后来风靡全国的“葛优躺”。
葛优是这么说自己的：全世界都把你捧得高高的时候，你也别太拿自己当回事儿，觉得是个什么了不起的大人物。
很多导演、演员都说:“混到葛大爷这个地位的人，很难不对自己产生所谓的身份感，可是这种东西葛优从来没有过。”
对此，葛优自有一番定论，他说:“演员吧，往好里说，你是表演艺术家。但往最不好的里说，你是戏子。如果你给自己定成艺术家，那么有人说你是戏子的时候，你得扛得住，心里能承受就成。我呢，给自己定一个标准，就是戏子，当有人说我是艺术家的时候，我也别晕了，这很重要。”
用冯小刚的话说就是:“葛大爷这是大智若愚。”
葛优是个老好人，特别照顾别人的感受，总能站在对方的立场想问题。曾经拍摄一家杂志封面的时候葛优身上穿了白色的毛线外套，“我今天已经穿这件衣服，给另外一家杂志拍过照了，怎么办?我不能再拍了，不然你拍出来跟那家杂志一样了。”为此，他专门换了衣服继续拍。
一次，葛优和冯小刚一起外出办事，一个小伙子走过来小心翼翼地问:“葛优，葛大爷吧？”
葛优点了点头，年轻人慌忙摸口袋，想让葛优签名，摸了半天，
只摸出一张皱巴巴的纸条。小伙子抱歉地说:“对不起，只有这张纸。”
葛优笑着说:“没关系，不是借条就行。”
签完了，冯小刚拍拍葛优的肩:“你是我见过最有耐心的人了。”
葛优轻轻地瞄了一眼他，慢悠悠地说:“这事儿吧，你得这么想，签这个名，我可以签成百上千次，对他，这是第一次。”
还有一次，在石家庄，葛优被观众围住了，很多人粉丝来握手，有些握不上的，一着急了就拍他光头，疼得他直上火，
要是其他明星肯定翻脸了，可葛优在心里给自己找了一个台阶:“人家也是高兴，『啪』给你一巴掌，他那心里就满足，怎么说也是和你亲密接触了，人家也高兴”。
有人问葛优:“您火了几十年，为什么不上春晚舞台活动活动手脚呢?“
葛优笑答:“电影还能凑合演，小品可不敢，太难了。”
他多次拒绝春晚剧组的邀请，有人不解:“这么好的机会呀，为什么不参加?”
葛优总是笑着说:“我还是不敢上春晚，这种事我还是挺紧张的，那个人太多，现场看的人太多”。
2019年，葛优终于突破自己，以小品《儿子回来了》火爆春晚，串红网络，不仅吸粉无数，更多的是他实现了自己春晚首秀。
当时葛优上春晚了，还成了当晚最大的热搜。
从电影大咖形象到春晚小品网红，葛优完成了一个飞跃，一个华丽转身。正如《围城》导演黄蜀芹所说:“葛优啊，那是一个大智大慧之人”
小编认为：葛大爷就是属于特别的接地气那种明星，不但演技高超，还平易近人，老少皆宜，也难怪不同年龄层次的观众都那么喜欢他，
正是因为他懂得为人着想，没有架子，这确实是一位德艺双馨的老艺术家。
