公元121年，邓太后刚咽气，服侍她十几年的蔡伦就自尽了。汉安帝听闻后，怒气冲冲赶到现场，扒拉着蔡伦的尸体，咬牙切齿道：“这种死法，真是便宜了这狗东西。” 蔡伦的死法实在是太体面，这让汉安帝的怒火无处发泄。 蔡伦早些年入宫成了一名宦官，他负责出入皇宫传递皇上下的诏令，从入宫那一刻起蔡伦就为自己找好了依靠的大山，太子刘肇是个不错的人选，于是他便多番向太子示好。 虽然这时候的蔡伦才刚进宫，人脉和地位并不显赫，但他负责的工作却十分重要，太子很快就让他加入自己的阵营。 皇帝每次下发诏令的时候蔡伦都会通知太子，虽然诏令没办法拆开查看，但是他们可以根据当前的局势和接诏令的人选大致推算出这诏令的意思。 有了蔡伦帮忙，刘肇的登基之路也顺遂了不少，老皇帝驾崩太子登基，蔡伦也因为有功得到了升迁，他不再是一个普通的宦官，他俨然成了一名可以参与朝政的高等宦官。 有了官职的蔡伦就开始倨傲起来，他本来就是一个有才华之人，如果不是因为入宫当了宦官的话，他说不定能在外面靠才华闯出一番天地。 如今他在宫中也实现了这个理想，胸中的才气也让他开始审视别人，就算是在皇帝面前他也敢争个高低，他也因此经常受到批评。 虽然刘肇很不喜欢他的性子，但他也没有想过给蔡伦下罪，因为他确实是个有能力的人，性格倨傲也不是什么大问题，就随他去了。 蔡伦在参与朝政的时候就与皇后邓绥走的很近了，让蔡伦觉得很有意思的是，邓绥已经是皇后了，可她还依然不满足。 刘肇和邓绥怪不得能成为夫妻，这两个人的脾气和野心都旗鼓相当，而蔡伦的才学也很受皇后赏识。 当附属国向汉朝进献纸墨的时候，蔡伦忍不住认真抚摸起这些纸张，虽然汉朝名扬四海，但在这些精细的技术上还不如一些附属国，蔡伦不甘心。 同样，皇后也不甘心，于是皇后就便让蔡伦全力研究怎么造出更精美的纸，不管遇到什么困难她都可以解决，在皇后的支持下，蔡伦很快就把新造出来的纸张呈了上去，并且立马就推广使用。 蔡伦因此很受皇帝皇后的重视，他们夫妻二人在这一点上倒是很有默契，不过人终究是有私心的，邓绥率先把蔡伦拉到了自己身边。 已经封侯的蔡伦成了皇后的近侍，邓绥有任何需要解决的事情都会交给他去办，主仆二人的默契达到了空前的一致。 邓绥很有野心和志气，但她却不是坏人，她六岁的时候就能熟读诗书，兄长们学的东西她也能学习，而且她还能兼顾女红。 邓绥十一岁就被选入皇宫，临出发前她的父亲去世，只能推迟进宫的时间，为父亲守丧，三年后她才重新入宫。 宫中一向是百花斗艳的地方，但邓绥出现的时候却让百花都失了颜色，站在她身边的秀女都忍不住避其锋芒，她实在是太耀眼了。 邓绥入宫的时候刘肇已经立了皇后，而且宫中还有许多美人，在这种处处是陷阱的地方邓绥过的相当小心。 她对皇后毕恭毕敬，对身份相同的嫔妃处处礼让，但一个人的才华和魅力是无法隐藏的，刘肇很快就宠幸起她来。 邓绥刚受宠没多久，皇后就想方设法的陷害她，最终皇后因为巫蛊之术被废，邓绥成了新的皇后。 如果没有邓绥的话，蔡伦的造纸术恐怕还需要很长时间才能问世，刘肇驾崩之后，邓绥就开始亲政。 蔡伦是邓绥的心腹，但在别人眼中他就是助纣为虐的小人，所以其他人想扳倒邓绥的时候也想把蔡伦除掉。 邓绥去世之后，蔡伦失去了懂他的人，也失去了能保护他的人，蔡伦确实做过不少坏事，但那些想让他死的人就一定清白吗？ 关于蔡伦的罪证很快就被翻了出来，蔡伦不愿意承受牢狱之辱，于是他便洗澡沐浴换上了新衣服，最终体面的离去，那些想要找他算账的人只能就此作罢，而他生前做的那些贡献还在世间广泛流传。 信息来源：《后汉书》卷78《宦者列传》：及太后崩，安帝始亲万机，敕使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死，国除。
