山阴有个秀才，三十多岁，参加乡试时，自我感觉文章写得很不错。同号舍的考生听到有个女子呼喊这秀才的名字，可唯独他自己没听见。 女子喊了好几声后，管理考舍的号军大声喊：“谁是某某？” 这时秀才才听到呼喊，吓了一跳。 不一会儿，一个穿着丧服的女子走进号舍，说：“你还认得我吗？我是你的母亲。” 秀才回答：“我的母亲还在世，怎么又冒出个母亲来？” 女子说：“我是你的嫡母，你是继室所生，竟然把我给忘了。你有个姐姐嫁到了某地，如今守 寡，生活贫苦，你为何不照顾她呢？就算你和她不是一母所生，但你这种不照顾她的行为罪过更大。我去世的时候，你父亲太狠心，不给我绘制画像；如今每逢祭 祀，我都不能在主位就座，只能在一旁站着等，你怎么能忍心呢？” 秀才回答说：“没有接济姐姐，这是我的罪过；至于画像，实在是不知道该怎么画，我没见过你啊。” 女子说：“你悬挂着父亲的画像，却唯独遗漏了我，简直没有人心，还谈什么读书求取功名呢？我虽然死了，但你姐姐还在，她和我的模样很像，可以照着她的样子给我画一幅像，让我也能享受到祭 祀。而且你须经常接济你的姐姐，我才会放过你，否则你就别想考中 功名。” 秀才听后，赶忙磕头，一一答应了她的要求。 说完这些，丧服女子突然就不见了。 女子说话的时候，同号舍的考生都听到了。 后来，秀才在下一次科举考试中 成功考中。 从那以后，每逢祭 祀，秀才都恭恭敬敬地准备祭品，就好像嫡母的神灵真的在身边一样。 本篇故事源于《咫闻录》，这嫡母出现的场合是计划好了的吧。
