1949年，马继援携带几十箱黄金从西宁机场仓皇逃离，为了让留下的军官卖命，他给所有的团、营长每人一根金条，高级军官每人两根。 正当那些人以为是马继援改性了，实则那是他们的买命钱。 要说马继援的崛起本就是黄金堆砌的权术。他的父亲马步芳为独揽青海大权，用整箱银元收买兄长马步青麾下军官，硬生生将骑五军指挥权瓦解。 就当马步青被迫交出军权时，马继援以二十出头的年纪坐上82军军长宝座，皮靴踩着的正是叔父部属们被金条压弯的脊梁。 而当时蒋介石为笼络西北猛虎，特命宋美龄将干女儿张训芳改名马训芬许配与他，于是政治联姻的金线缝合起南京与青海的权柄版图。 在陆军大学将官班里，这个资历最浅的学员靠着马家黄金铸就的军功章，与张灵甫等悍将同席受训，连教官都对他腰间那把镶金匕首侧目。 就在大军压境时，马家父子仍做着黄金万能的美梦。 而马步芳提前将三十一箱黄金珠宝运抵西宁机场，自己却躲回青海遥控战局。 马继援在兰州城头挥舞镶金指挥刀，向军官们许诺，打出潼关之日，每人官升三级赏金千两！ 可当宁马部队临阵脱逃，兰州防线顷刻崩塌。 就在8月25日深夜，这位小马司令竟秘密召集团长以上军官先行撤离，将五万士兵遗弃在炮火中当肉盾，溃兵挤塌黄河铁桥的惨叫，远不及他怀中金条碰撞声清脆。 逃回西宁的马继援面对机场堆积的黄金箱，自导自演了最后的收买闹剧。 他亲手将金条塞进军官染血的衣兜，普通团长一根，心腹将领赵遂、谭程祥等各两根。 骑兵旅长高文远接过金条时，手腕被马继援铁钳般攥住，耳边落下殿后阻敌便许你军长之位的毒誓。 黄金分发持续到天色泛白，领了双份的军官们却在散场后，将金条塞进逃亡行囊的夹层。 在金条的魅力下那些人都心甘情愿的留下来当炮灰，殊不知他们的长官早就已经远走高飞了。 而装载黄金的运输机险些成为铁棺材。连日阴雨泡软跑道，超载的机轮深陷泥潭。 当搬运工失手摔裂箱角，滚落出的金条引得士兵疯抢，马继援卫兵当场开枪镇压。 炮声逼近时，飞行员强行拉起操纵杆，机翼擦着树梢掠过西宁城。 舷窗外的骑兵旅正作鸟兽散，高文远把玩着金条策马奔向荒野，那点黄金买不动殉葬的愚忠。 在九月初的重庆珊瑚坝机场，卸货工人被黄金箱压弯了腰。 马继援不知道，西宁湟中银行里他遗落的银元正被哄抢，更不知道军官们用他赏的金条向解放军换活路。 而在那年地震后，沙特吉达某寓所汇出五千美元捐款，署名正是垂暮的马继援。 这些染血的黄金漂泊半世纪后，以荒诞方式回归故土，历史早用炮火在黄河铁桥上写下判词，民心比黄金更重，马家军却始终称量不清。
