王晓棠1934年出生于河南开封。她出身不凡，父亲是国民革命军少将，因不满国民党政权腐朽，辞去官职，举家迁至重庆。王晓棠自幼受家庭熏陶，喜爱读书，在重庆求学时，凭借出色口才吸引了重庆地下党员目光，新中国成立前夕加入中国共产党。 抗战胜利后，王晓棠进入巴蜀学校读中学，在这里她因欣赏话剧《棠棣之花》而爱上表演，母亲还帮她请京剧名伶郎定一为师，学习京剧。后来，王晓棠一家迁至杭州，18岁的她考入解放军文工团，开启演艺生涯。 在总政文工团，王晓棠遇到了言小朋。言小朋生于艺术世家，是京剧“言派”开创者言菊朋的儿子。两人志同道合，坠入爱河并结婚。婚后，他们育有一子言群。然而，命运多舛，1966年文化大革命爆发，王晓棠被下放到北京怀柔的林场做林业工人，儿子言群被送往亲戚家寄养。因生活不规律和营养不良，言群患上肝炎，1974年，年仅17岁的他不幸离世。 儿子的离世给王晓棠带来巨大打击，她和丈夫商议后决定不再生育子女。此后，夫妻二人相依为命，在岁月中相互扶持。可在1992年，长期积劳成疾又饱受丧子之痛的言小朋也因病去世，王晓棠再次遭受重创。 如今，王晓棠已步入高龄，她无子女在身边。儿子言群早逝，没有后代留存。她将对家人的思念化作动力，全身心投入电影事业。退休后的王晓棠，孑然一身，选择去养老院生活，在那里与同龄人相伴，度过人生的最后时光。 尽管经历了诸多苦难，王晓棠在电影领域取得了卓越成就。她是著名电影表演艺术家、新中国22大明星之一，曾任八一电影制片厂厂长，还被授予少将军衔。她的作品如《神秘的旅伴》《野火春风斗古城》等给观众留下了深刻印象，她用自己的人生经历和对表演的热爱，为中国电影事业做出了不可磨灭的贡献。
