1979年，赞比亚从中国买了12架歼6战机，在交易当天，赞比亚竟然赖账，只交付了一百万美元，世界各国纷纷嘲笑中国是冤大头，而赞比亚接下来的做法让全世界眼红中国。 1979年，全球正处于冷战缓和期，第三世界国家寻求独立发展道路。赞比亚作为不结盟国家，选择与中国合作，购买12架歼-6战斗机，总价970万美元。 歼-6是中国基于苏联米格-19研制的超音速战机，虽非最先进，但价格低廉、维护简单，适合赞比亚的国防需求。 协议规定，赞比亚支付154万美元定金，剩余816万美元分期支付。战机交付后，赞比亚却未能按时支付尾款。 赞比亚经济高度依赖铜出口，70年代末全球铜价下跌导致外汇收入骤减。加之对西方国家的大量债务，政府财政捉襟见肘。 违约消息传出后，西方媒体迅速报道，嘲笑中国为“冤大头”。伦敦的报纸称中国“外交失策”，华盛顿的智库会议上，专家揶揄中国缺乏追债经验。 国际社会的嘲讽给中国施加了压力，但中国并未采取强硬措施。中国政府派遣以葛步海为首的代表团多次前往卢萨卡，与赞比亚官员协商。 谈判中，赞方反复强调财政困难，难以支付尾款。1985年，赞比亚国防部档案室突发火灾，合同原件被烧毁。赞方以此为由，声称无合同依据，拒绝支付尾款。 中国迅速提供备份合同副本，强调债务义务未变。面对僵局，中国提出灵活方案，允许赞比亚从偿还西方债务的资金中拨款支付中国。1986年，双方达成协议，赞比亚承诺每年支付50万美元，直至还清。 债务协议达成后，赞比亚开始履行还款义务。铜价短暂回升为政府提供了喘息空间，但还款过程依然缓慢。每逢还款日，卢萨卡的银行职员处理外汇转账，中国大使馆确认款项到账。 西方国家逐渐停止嘲笑，转而关注中国的耐心策略。1992年，赞比亚还清816万美元欠款，标志着债务问题的解决。 卡翁达于1991年因经济问题下台，新政府继承还款承诺。赞比亚随后加大与中国合作，采购Y-12运输机、K-8教练机及Z-9直升机，增强空军实力。 2000年代，中国企业在赞比亚投资公路、桥梁等项目，助力经济发展。铜矿领域，中国有色金属矿业集团（CNMC）等公司收购并运营赞比亚铜矿，如1998年重启尚比希铜矿，为当地创造就业机会。 卡翁达晚年投身非洲和平事业，2010年代在国际会议上多次赞扬中国，称其为“真朋友”。他于2021年6月17日逝世，享年97岁。
