蔡京在代理户部尚书的时候，一日天热，两个小官为其扇风，蔡京一时好玩，觉得二人比较忠心，于是要过二人的扇子，在上面各写了几个字。谁料几天过后，二人都发了一笔大财，蔡京一问才知道，原来有位王爷花了大价钱买下了他们那两把上面有蔡京题字的扇子。 蔡京听闻，也没有在意，只是觉得那位王爷也只是心血来潮罢了，毕竟他的字虽好，但绝对卖不出太好价钱的。 蔡京的艺术成就高，与之形成对比的是他的人品及其恶劣，当时朝廷因为变法缘故有新党和旧党之分。这蔡京也不管什么变法守法，执政者是什么党人，他就往那个党靠拢。如此墙头草的行径，把新党旧党都给得罪了，最终被贬到杭州担任闲职。 恰逢赵佶派太监童贯到江南搜刮奇珍异宝，蔡京得知当年花大价钱买走自己题字的纸扇之人正是当今的宋徽宗，于是千方百计巴结童贯，并精心准备了一些大作请后者转献给赵佶。 赵佶一看蔡京的字，顿时喜欢不已，立即调蔡京入京，而后者有了赵佶做靠山，很快身边就聚拢了一批党羽，大肆打压忠臣能者，并最终将右相曾布驱逐出京，而他自己则升任为左相，权倾一时。 飞黄腾达后的蔡京没有忘记曾经帮助过自己的童贯，或者说他需要后者在宫中的支持。当时宋夏战争不断，蔡京助力童贯当上西北监军，而童贯也是运气爆发，他跟随大将王厚出战，成功收复四州失地，也因此不断升官，最终升为检校太尉、开府仪同三司、太傅、泾国公，童贯和蔡京二人一外一内，权倾朝野，时人称蔡京为“公相”，童贯为“媪相”——媪，老妇之意，取笑蔡京和童贯一公一母，危害朝廷。
