1884年，东北一个土财主翟彪为了霸占田地，残忍打死了农户，结果农户的妻子不哭不闹，而是去集市上买了10头狼狗崽子，一个血腥的复仇计划开始了。 辽河边上的山洼沟村静谧而贫瘠，这里的人日子过得紧巴巴，全村最有权势的人，就是那个令人闻风丧胆的土财主——翟彪。 翟彪靠放高利贷、霸占田地起家，麾下恶奴成群，乡亲们提起他都得咬牙切齿。 他不仅敲诈勒索，还曾数次强抢民女、殴打长老。春耕将近，他看上了靠河的一块肥沃地，可那块地却归了一个叫李拴柱的老实农户。 李拴柱不肯交地，说：“这是我祖传的地，地契在县衙备案的，谁也抢不得。”翟彪不耐烦，扬手就是一鞭，恶奴们也一拥而上，李拴柱惨叫着被打死在地头，鲜血浸红了尚未解冻的泥土。 村民们噤若寒蝉，谁也不敢作声。只有一个人站着不动，那便是李拴柱的妻子——宋桂芝。 宋桂芝四十来岁，身形瘦削，眼窝深陷，丈夫尸骨未寒，她却不哭不闹，只是眼神死寂般望着翟彪离去的方向。 当天晚上，她收拾了几件破衣裳，把丈夫用布包着的老烟斗揣在怀里，挎上一个布口袋便上了集市。 三天后，她回来了，带着十头刚满月、骨架精壮的狼狗崽子。 村里人都骇然：这女人疯了不成？狼狗崽子贼野，又难养，图啥？ 但没人知道，宋桂芝心里已经点燃了复仇的火焰。她找来野兽猎户谢老瘸，用两吊钱换来他的一句话：“要训成杀人狗，就得先喂血，喂怨气。” 从那天起，宋桂芝不再出村。她把狼狗崽子们圈养在破败的羊圈里，每天拌着生肉喂养，肉是从镇上屠户那里收的最腥臭的，掺着鸡血、猪血、甚至是她自己用针扎出来的血。 她不让狼狗见陌生人，不叫，不吠，只低吼。夜里，她一遍又一遍地念着翟彪的名字，在狗崽子耳边诅咒、低语。 她扔出布偶，嘴里喊着“咬死翟彪”，狗崽子们扑咬、撕咬，一练就是几个时辰。有人从她门前路过，只见那屋里鬼哭狼嚎，不寒而栗。 日子一天天过去，狼狗们渐渐长大，獠牙外露，眼里泛着绿光。到了中秋过后，它们已经能集体扑杀一头肥猪。 宋桂芝又亲手为每只狼狗绣了一条红布项圈，用的，是她缝嫁衣时留下的最后一块红布。她告诉它们：“这布是血债的信物，等戴上这布的日子，就是送你们上战场的时候。” 终于，冬雪初融那一日，宋桂芝走进镇子，穿着一身干净的白衣，头发盘得整整齐齐，宛如一个来赴寿宴的寡妇。 她牵着绳索，一头头狼狗紧随其后，十头凶猛如虎的狼狗，一声不吠，杀气腾腾。 镇集开市，热闹非凡，翟彪带着几个恶奴正在街口酒楼吃酒，剔牙吹牛，嚣张跋扈。宋桂芝站在街口，遥遥一指，嘴里低声吐出一句： “咬死他。” 那十头狼狗如离弦之箭般冲去，狂吠声撕裂长街，人群哗然四散。狗群凶狠撕咬，翟彪的恶奴还没反应过来，已被扑倒两人。 翟彪起身就跑，刚跨出酒楼门槛，一只狼狗已咬住他小腿，拽得他扑倒在地。其余狗群蜂拥而上，张口便咬，顷刻之间，翟彪的皮肉已被撕裂，鲜血溅满青石板街。 他惨叫连连，喊“救命”，但无人敢近前。他嚣张一世，却死在了从不被人放在眼里的农妇手中。 宋桂芝站在远处，静静看着，一步也没动。她没笑，也没哭，只是喃喃道：“拴柱，你该瞑目了。” 几日后，官府闻讯而来，狼狗被射杀，宋桂芝被押往县衙。 县官问：“你为何如此残忍？” 她冷笑一声：“你们护得了他的人，却护不得他的命。” 庭上百姓围观，无人责怪，有人甚至偷偷抹泪。
