王后怒斥：“亡国祸水，沉江！”
公元前473年，越国取得了对吴国的最终胜利。胜利的喜悦并未完全笼罩越王勾践，一个棘手的问题摆在了他的面前：如何处置曾经倾国倾城的西施？ 范蠡，这位辅佐勾践成就霸业的肱骨之臣，率先向勾践提出了这一疑问。勾践本想将西施纳入后宫，王后的强烈反对瞬间浇灭了他的想法。王后语气冰冷，斩钉截铁地认为西施是导致吴国灭亡的罪魁祸首，理应受到严惩，甚至提议将她投入江中。群臣也纷纷附和，勾践无奈之下，只能同意处决西施。
这场吴越战争的结局，其实早在多年以前就埋下了伏笔。彼时，越国惨败，几乎面临灭顶之灾。正是范蠡献计，利用吴王夫差身边贪婪的重臣伯嚭，通过贿赂使其在夫差面前为越国说情，才使得越国逃过一劫，勾践和范蠡也得以免于一死，被押往吴国为奴。在吴国服役期间，勾践表现得毕恭毕敬，并暗中积蓄力量。三年后，他重返越国，卧薪尝胆，励精图治，最终实现复仇。
为了削弱吴国的实力，范蠡又献上一计：利用美女迷惑吴王夫差。经过精心挑选，西施脱颖而出，开始了长达三年的秘密训练，最终以绝世容颜和才艺征服了夫差，使得吴国国力日渐衰弱。西施完成使命回到越国后，迎接她的却是死亡的判决。
勾践虽然被西施的美貌所吸引，但迫于王后和大臣的压力，最终还是下令处死西施。范蠡却暗中救了西施，使得这位传奇女子得以逃脱厄运。
时光荏苒，两千多年后的2024年初，考古学家在浙江绍兴一处水乡古镇进行考古发掘，发现了大量春秋战国时期的文物，这或许能为西施的故事提供新的线索。西施的故乡诸暨市也举办了“西施越剧文化展”，以此纪念这位家喻户晓的历史人物。 这些事件都从不同侧面反映了人们对西施这位传奇女子持续不断的关注和探索。 综合史料记载和后世演绎，西施被救的结局是流传最为广泛的说法之一。
