左宗棠入仕之前，曾在张亮基和骆秉章麾下担任幕僚。因其军政才能突出，被两任巡抚委以重任，成为湖南的实际掌权者，故时人戏称他为“左都御史”。 那么为何湖南官场和同僚会戏称左宗棠为左都御史呢？其实也是有说法的。 按照清代的官制，巡抚例加兵部右侍郎和都察院右副都御史衔。都察院的“右职”在京师不设，是专门为各省总督和巡抚量身定制的加衔官名。左右副都御史属于都察院的二把手，类似于六部的左右侍郎。因为左宗棠在湖南几乎说一不二，就连给巡抚代上奏折的时候，骆秉章都不知道内容，可见巡抚对他的器重。 正因左宗棠的权力大，所以就有了左都御史的称号，意思就是比加右副都御史衔的巡抚说话还管用。如果当时有人称左宗棠为“兵部尚书”，那么也是没有问题的，其实就是一个巧合的问题。
