841年，回纥可汗抢走大唐公主，自信满满地要求她：“好好留在这里！”并以此向朝廷索要大量物资与天德城，李德裕勃然大怒，发誓夺回公主，再给回纥人一个终身难忘的教训。 回鹘汗国原本是唐朝北方的盟友，曾派兵助唐平定安史之乱，两国维持了较长时间的和平往来。 但到了唐武宗会昌年间，回鹘内部因天灾疫病和权力争斗陷入混乱。 黠戛斯部落趁机出兵十万攻破回鹘，可汗被杀，汗国瓦解。 乌介可汗在混乱中收拢残部，带着数十万人南下，逼近唐朝北部边境的振武军和天德军辖区。 更严重的是，他们劫持了原本要返回长安的太和公主，以她为人质向唐朝施压。 面对这支溃败却仍号称十万大军的队伍，唐朝朝堂争议不断。 天德军使田牟等人主张乘机出击，但宰相李德裕看得更远。 他深知回鹘内部并非铁板一块，特勤嗢没斯与乌介可汗分属不同派系。 若贸然进攻，可能迫使嗢没斯与乌介可汗联合，反而壮大敌人。 李德裕力排众议，主张怀柔，先赠粮四万斛给乌介部，同时接纳嗢没斯率众归附，赐名李思忠，封怀化郡王。 然而乌介可汗野心不减，他要求唐朝割让振武军城和天德城，而这两处是控制阴山南麓的战略要地。 唐朝断然拒绝后，乌介可汗竟纵兵南下劫掠。 会昌二年八月，回鹘骑兵突入大同川，抢夺数万头牛马，围攻云州。 守将张献节闭门死守，边民死伤惨重，连素来骁勇的吐谷浑、党项部落都不敢迎战。 这一暴行彻底激怒了唐朝，李德裕迅速制定反击计划，任命河东节度使刘沔为总指挥，卢龙节度使张仲武、归附的回鹘将领李思忠分任东、西两路招讨使，集结十万兵力于太原。 但面对游牧骑兵的机动性，唐军步兵难以捕捉战机。 李德裕还大胆地启用麟州刺史石雄，命他率三千精锐沙陀、契苾骑兵执行奇袭。 会昌三年正月，石雄抵达振武军城。 侦察发现乌介可汗的大营就设在城外不远，石雄当机立断，命士兵连夜在城墙凿出十余条地道。 黎明前，唐军如幽灵般从地道潜出，直扑敌营。 他们先驱赶牛马冲乱回鹘阵型，再趁势掩杀。 乌介可汗从梦中惊醒，连铠甲都来不及穿，带着箭伤狼狈逃窜。 此战唐军斩首万人，收降两万余，夺回太和公主，缴获牲畜辎重无数。 溃败的回鹘残部逃往东北黑车子部落，乌介可汗最终被部下所杀。 刚解决北方边患，泽潞镇又起风波。会昌三年四月，昭义节度使刘从谏病逝，其侄刘稹秘不发丧，胁迫监军向朝廷求任节度使。 泽潞地处太行险要，若默认世袭割据，河朔三镇必将效仿。 李德裕在朝堂力主讨伐：“刘稹若束手归朝，尚可保全性命；若负隅顽抗，朝廷必以大军荡平！” 他顶住质疑声，立下军令状承担全责。 李德裕的战术极为周密，他先安抚成德、魏博两镇节度使，授其南北招讨使之职，避免他们与刘稹勾结。 成德王元逵率先攻破尧山要隘，魏博何弘敬起初观望，李德裕命忠武军假道魏博辖区，何弘敬恐地盘被占，只得出兵。 但晋绛行营节度使李彦佐消极怠战，李德裕果断换将，再派猛将石雄驰援。 石雄的攻势势如破竹，他一日内突破乌岭险关，连破五座营寨。 叛军悍将薛茂卿因不满刘稹赏罚不公，暗通唐军，故意弃守天井关。 刘稹察觉后诛杀薛茂卿，却引发部众离心。 正当战局胶着时，河东治所太原突发兵变，都将杨弁煽动士卒叛乱，勾结刘稹。 李德裕临危不乱，一面调兵平叛，一面严令前线继续进攻。太原叛军见朝廷大军压境，内讧杀杨弁归降。 会昌四年七月，泽潞叛军彻底瓦解。 邢州守将率先倒戈，洺州、磁州相继归降。 潞州城内，谋士郭谊见大势已去，煽动将领绑杀刘稹全家，献城请降。 石雄率七千精兵入城，将反复无常的郭谊等人押送长安处死。持续一年的叛乱终被平定。 短短三年间，李德裕辅佐唐武宗，以政治智慧和军事魄力化解了两大危机。
