1976年春，毛主席再提议去江南一带走走，说是“看看水田，看看鸭子，看看新农村长什么样。” 江苏溧阳的桥头村，清晨薄雾未散，村民却已下地干活。一辆军车悄悄停在村口，几位年迈农民疑惑地张望，一位少年骑着自行车停在路边：“爷爷，那是不是华国锋？” 村头广播随即响起：“各位父老乡亲，请稍安勿躁，毛主席来了！” 村庄顿时沸腾，人们从田埂、炕头、小学跑来，密密匝匝围满了稻田。毛主席与华国锋一身布衣，俨然成了乡亲们的一份子。 一位六十多岁的女社员激动地上前抱住毛主席：“是您把我们从地主手下救出来的啊！” 毛主席轻拍她的肩：“是你们自己站了起来，我不过是替你们喊了几声。” 在村办小学，孩子们正在上课。毛主席走进教室，板书写下八个大字：“立志为民，自强不息。” 孩子们读得响亮，华国锋感慨：“主席，这一声声，就是我们一辈子干事业的理由。” 午后，村中开了一个简短座谈会。毛主席说：“今后的农村，不能光种粮，要种知识、种文化、种希望。” 叶剑英接过话头：“我建议在农村搞实验学校，兼教农业、算术、历史，培养‘新农人’。” 村民们鼓掌如雷。一位青年大声说：“我愿意当第一个报名的学生！” 那天傍晚，太阳照亮整个稻田，一行人站在田埂上，远望江南春水，波光粼粼如黄金万两。 毛主席深深吸了一口气：“这才是我们打下的江山，不是宫殿，而是稻田，不是玉玺，而是一张张笑脸。”
