1861年9月，太平天国首都天京的屏障军事重镇安庆被湘军攻克，这意味着太平天国的二次西征以失败告终。当时在天京深居简出的洪秀全听闻安庆失守，立即下令将英王陈玉成、干王洪仁玕革职。忠王李秀成因在江浙一带发展得不错，又攻下杭州，得以躲过一劫。 不久后，洪仁发、洪仁达等人落井下石，在洪秀全面前极力打压洪仁玕等人。至此，洪氏亲兄弟重新在天京掌权，太平天国内部更加乌烟瘴气。不仅如此，洪秀全为了削弱李秀成的势力，竟封了2700多个王。封爵太滥，上至70岁在天王府管钥匙的"工友"董金泉得封"梦王"，下至洪仁发几十天的儿子洪金元得封"同王"。太平天国后期真是"王爷遍地走，丞相不如狗"，个个爵位"显赫"得吓人。 太平军在后期忙于争权夺利，都很惜命，战斗力大打折扣，经常打败仗。最终，太平天国被湘军剿灭。
