利物浦青训这赛季成绩大幅度下滑，年轻的球员是外租还是留队培养？
利物浦一线队上赛季在斯洛特麾下席卷英超，但青训梯队的表现却形成鲜明反差。U21队在英超二级联赛26支球队中排名第16，季后赛首轮即遭曼城淘汰；U18队更经历噩梦赛季，在13队中位列第11，全年仅获5胜，新年过后全队信心明显崩塌。随着内部调整，两支梯队下赛季都将迎来新主帅。
普遍认为当前U18阵容实力不及往年，去年夏天从切尔西挖来的恩古莫哈等尖子生大多时间已被提拔至更高年龄组。即便这位新星在赛季收官战回归，仍未能阻止球队0-3负于德比死敌埃弗顿，这场惨败恰是整个灰暗赛季的缩影。执教十年的U18主帅布里奇-威尔金森已离任转投哈德斯菲尔德，其坦言："联赛排名真实反映了现状，我们未能将个人进步转化为团队战绩。"
U21主帅卢塔斯同样结束十二年红军生涯，这位渴望执教成年队的少帅表示："是时候开启新冒险了。"对利物浦而言，这既是告别功勋教头的时刻，也是青训体系革新的契机。虽然成绩欠佳，但上赛季仍有14名青训毕业生代表一线队出场（各项赛事），更多球员通过外租获得实战锤炼——科克比基地的首要使命始终是为球员铺就通往安菲尔德或他处成功的道路。
以17岁的尼奥尼为例，这位同时具备U21/U18资格的新星已被视为一线队成员，本赛季在欧冠、足总杯和联赛杯五次亮相。22岁的莫顿（6次出场）与20岁的麦康奈尔（4次出场）虽出场有限，但前途可期。宽萨的崛起更印证了顶尖苗子终有出头之日。不过对于刚夺第20座联赛冠军的豪门，外界自然期待其青训梯队能在战绩上展现相应统治力——曼城U18比红军多积46分夺冠，U21也领先20分登顶，维拉则捧起青年足总杯，而利物浦第三轮就被普雷斯顿4-1淘汰。
曼城在青训招揽方面持续强势，常是多重选择家庭的首选目标，其成功并非偶然。与利物浦类似，蓝月亮也将大批潜力股外租锻炼，但利物浦本赛季外租人数多达13人，这对U21战力造成显著影响。比赛中球队常因缺少终结者痛失良机，若未受伤的丹恩斯（桑德兰目标）和租借斯托克的库马斯留队，局面或大不相同。但俱乐部坚持认为：当球员成长到特定阶段，职业联赛锤炼远比青年赛事重要。
随着租借事务总监纽伯里升任全球人才总监，利物浦计划扩充外租体系人员配置。借鉴埃利奥特（布莱克本）、布拉德利（博尔顿）等成功案例，本赛季多人在外表现亮眼：本多克（米堡）伤前状态火热，欧文贝克（布莱克本）站稳脚跟，斯坎伦（米尔沃尔）展现潜力，巴伊切蒂奇（拉斯帕尔马斯），斯蒂芬森（邓迪联）成为苏超主力。包括姆罗泽克、钱伯斯、戈登等人在内的外租军团，都将为俱乐部未来储备能量。
若保留部分外租球员，青年联赛排名或许截然不同。但正如俱乐部所言：比起短期成绩，他们更着眼于人才培养的宏大蓝图。
