1998年，香港，贺龙之子贺鹏飞，看四下没人，闪身冲进一间商人办公室，凑到那人耳边，压低声音说：“我看上了一件大家伙，得你掏钱帮忙买！” 贺鹏飞，1946年出生在湖南桑植，是开国元帅贺龙的小儿子。贺龙是个硬派军人，对子女管教极严，绝不允许他们仗着家世胡来。贺鹏飞从小就明白，自己得靠真本事吃饭。他在北京四中读高中，后来考进清华大学机械系，学的全是硬核技术。毕业后，他被分到甘肃一个汽车修配厂，干过不少脏活累活。1974年，他进入中国机械进出口公司，之后又调到部队，从基层参谋干到装备部部长。1992年，他当上海军副司令员，1994年晋升中将。 这家伙不是那种坐办公室吹空调的领导。他常跑试验场，盯着装备测试，风吹日晒都不含糊。1998年，家乡桑植闹洪灾，他还忙着组织物资支援，忙得满头大汗。他的职业生涯一直围绕装备建设，尤其是海军现代化。那时候，中国海军底子薄，缺艘像样的航母，他心里憋着一股劲儿，想改变现状。 1998年，瓦良格号这艘苏联没造完的航母在乌克兰黑海船厂放着，成了一堆待处理的废铁。乌克兰想卖，国际上却盯着，生怕它落入谁手里变成军事威胁。贺鹏飞看准了机会，觉得这是中国海军补短板的好机会。可直接买军舰风险太大，容易惹来麻烦。他找到香港商人徐增平，俩人一合计，决定曲线救国。 徐增平当时在香港跑生意，搞了个叫创律的公司。他跟贺鹏飞商量，用这公司名义出面，假装要把航母改成海上赌场。1998年3月，乌克兰开拍卖会，徐增平带着2000万美元拍下这艘船。钱不是国家的，是他东拼西凑来的，贺鹏飞则在背后出主意，确保计划靠谱。买是买下了，但运回来可没那么简单。土耳其卡着博斯普鲁斯海峡不放行，愣是拖了三年多。期间，贺鹏飞跟团队研究路线，找拖船，想尽办法要把这大家伙弄回国。 2001年，瓦良格号终于到大连港。有人建议拆了卖废铁，贺鹏飞却觉得这船有大用。他跑科研单位，跟专家讨论改造方案，盯着技术细节不放。可惜，2001年3月28日，他突发疾病去世，才55岁，没能看到这艘船变成真航母。 他走后，改造工程没停。2005年，海军接手，把船涂上新漆，装上设备。2012年，这艘船正式服役，取名辽宁舰，舷号16。那天码头上旗帜飘扬，军乐齐鸣，挺震撼的。辽宁舰成了中国第一艘航母，虽然性能不算顶尖，但意义不小。它让中国海军有了航母这张牌，也为后来的山东舰铺了路。
