1942年，渔民高山奎和两个孙女出海时，无意中打捞到一具日本少将的死尸，并发现一枚汉高祖刘邦的金印。
1942年春，东方刚刚泛白，73岁的高山奎便带着两个小孙女驾着小船驶向大海。姐妹俩熟练地协助爷爷整理渔网，海风夹杂着咸味扑面而来。远处波涛汹涌的海面上，出现了一个黑点。“爷爷，看，那是什么？”大孙女山玫指着海面问道。老人眯起眼睛望去，心中一沉。靠近后才发现，那是一个穿着日军军服的人，在海水中起伏不定。小孙女山瑰吓得紧紧抓住爷爷的衣角，高山奎想起死在日军手中的大儿子，手里的烟袋锅颤抖得火星四溅。祖孙三人合力将尸体打捞上船，人早已断气。在检查尸体时，老人在湿透的军服内衬摸到一个硬物，拳头大小，沉甸甸的，泛着暗金色光芒。阳光照射下，清晰地显现出“汉高祖刘邦”几个字。老人手一抖，差点没拿住。这正是镇上私塾先生曾提到的传国玉玺吗？
刚靠岸，一个挎着军刀的日军军官已等候在那里。此人身材矮胖，帽檐下眼神冰冷，用日语对着沙滩上的尸体大声训斥了几句。高山奎解释时，山瑰注意到军官右手少了一截小指。此人名叫久能一郎，并未为难他们，只是挥挥手让他们离开。当天晚上，高山奎用三层油布包裹好玉玺，藏进灶台后墙的暗格里。刚嘱咐孙女保密，第二天村庄就被日军重重包围。久能一郎手持手枪闯入，高山奎正坐在门槛上抽旱烟。冰冷潮湿的牢房里，日军反复审问，皮鞭抽打在他背上，血肉模糊，但他始终一言不发。直到某夜，枪炮声响起，牢门被震开一条缝隙。他趁乱逃出，听到喊的是中国话，知道是抗日队伍来了。祖孙三人在林中会合，月亮已升上树梢。高山奎将油布包交给山玫，话未说完，一个黑影从树上扑下。久能一郎的军刀在月光下闪耀，直刺向两个女孩。高山奎毫不犹豫地扑过去抱住军官，大声呼喊：“快跑！往东跑！”山瑰最后回头时，看到爷爷的白头巾已被鲜血浸透，久能一郎的断指死死掐着爷爷的脖子，两人滚进了深沟。
姐妹俩在山里逃亡三天两夜，终于遇到一支游击队。得知她们的遭遇后，队长亲自护送她们穿过封锁线。半年后，玉玺送到了重庆。军统档案记载，这枚玉玺后经故宫博物院鉴定为“特级文物”。而山玫山瑰姐妹参军后便销声匿迹。村里老人说，1949年解放时，有人看到队伍中有两个短发女兵扛着重机枪，眼神酷似当年撒网的小姑娘。
