臣无尺寸功，蒙陛下恩……
元鼎二年凛冬，长安监牢寒意逼人。张汤身着单薄衣衫，席地而坐，指尖冻得发青，却仍紧紧握着笔。狱卒们嘲讽声声：“御史大夫？明日便成阶下囚！” 他提笔写下绝命词，字字泣血，揭开大汉王朝权力斗争血淋淋的一幕。 他年少时便展现出过人的决断，处理邻里纠纷时，手段之狠辣令人咋舌。 这预示着他日后在官场上的作为。
步入仕途后，他很快展现出过人的政治嗅觉。 他抓住机会结识权贵，一步步爬上高位。 汉武帝的旨意，就是他行动的准则。 陈皇后案中，他严刑逼供，数百宫人丧命，为他铺就了通往权力的道路。 武帝赞许道：“此子与朕有几分相似”。 淮南王叛乱，牵连甚广，他亲手处决皇室宗亲，血染诏书，向世人昭示皇权的至高无上。 为了充盈国库，他实施严苛的经济政策，导致民怨沸腾。 他对此漠不关心，只顾着往上爬。
功高盖主，树大招风。 丞相府的同僚暗中密谋，将他置于死地。 他们罗织罪名，将他送上断头台。 武帝最终相信了这些流言蜚语，下令将他逮捕。 牢狱之中，昔日好友赵禹前来探望，带来皇帝的最后质问：“你杀人无数，可曾想过今日？” 张汤仰天长笑，想起当年武帝指着獬豸说“此兽专噬奸邪”，而如今，他成了被吞噬的祭品。
他最终写下“臣今死，非罪在贪墨，而在为陛下燃火太烈！” 血染的笔迹，如同当年陈皇后案中，宫女鲜血染红凤钗的场景一样触目惊心。 张汤死讯传来，武帝翻阅淮南王案卷，得知张汤家属草率下葬，勃然大怒，“这是在剜朕的心！” 他将矛头转向陷害张汤的官员，三长史伏诛，丞相亦自杀身亡。
张汤之子张安世谢恩时，武帝问他：“若朕与你父易地而处，当如何？” 少年惊恐万分，不敢作答。 未央宫的雪，整整下了一夜。
黎明时分，武帝伫立在张汤绝笔前，绢帛上“冤”字与血迹交融，诉说着一个时代的悲剧。张汤的铜印，如今静静地陈列在博物馆中，诉说着权力与法律的博弈，以及无数被权力吞噬的亡魂。
