虽然赫格塞思在国内政策主张上是MAGA阵营中的激进分子——已解雇多位知名的黑人与女性将领，驱逐跨性别士兵，禁止传播“觉醒”（woke）理念的书籍，并炒掉了被怀疑不忠的幕僚，但他在对外政策上正逐渐转向传统的美国全球主义。他在不久前的“香格里拉对话”上将盟友称为“力量倍增器”，而非“负担”，并表示“美国优先绝不意味着美国孤立”。
他向亚洲盟友保证，美国会坚定地支持他们，“我们会留下来”。 他没有像过去那样训斥欧洲人，反而把他们当作“榜样”，鼓励亚洲国家在加强防务方面向欧洲看齐。尽管他言辞强硬，但一些与会者还是对他的发言表示欢迎，认为这是“对常态的某种回归”。接下来出台的国防预算和有关全球兵力部署的决定，将更清晰地揭示他的理念。如何解释赫格塞思这种“在国内做文化斗士、在海外维护现状”的双重性？熟悉他的人说，这一切可以归结为他是个“训练了一半的绝地武士”。 他对阳刚气概和忠诚度有着极端的看法，但他面对的是世界上最复杂的官僚体系之一，他对此显然难以驾驭。尽管他毕业于普林斯顿大学，但他在地缘政治上却并没有成熟的理念，因此有人猜测，在战略问题上，他可能会听从那些他曾公开鄙视的将军们的意见。许多国外观察者甚至是美国国内的一些批评者也认为，赫格塞思正在快速学习中。而他的旧部们则担心，他正在被诱导偏离“MAGA信仰”。问题的关键在于：如今这个形象焕然一新的赫格塞思，是否真正代表特朗普的立场，或者是否终将被特朗普所抛弃。
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