朱元璋将两块金子塞给大舅子郭德成：“这是赏你的，别声张。”郭德成表面恭敬，却在出宫时巧妙地让金子暴露。
这并非偶然，而是这位看似不靠谱的小舅子，在权力的游戏中，展现出的精明与谨慎。洪武皇帝登基后，设宴款待亲眷，却将郭德成留到在撤席后，皇帝私下赏赐了两块金子，叮嘱他保密。郭德成收下后，不动声色地将金子藏入靴中。出宫时，他假意踉跄，在侍卫眼皮底下，让金子“意外”滚落。这看似鲁莽之举，实则是一场精心设计的“表演”。明初朝堂，这出戏成了经典案例，传颂至今。
郭家三兄弟曾辅佐朱元璋打江山，大哥战死沙场，二哥负伤累累，唯有老三郭德成，在论功行赏时，表现得格外谦逊，推辞奖赏，声称自己嗜酒误事，怕有损皇家颜面。朱元璋虽口头上夸赞，内心却在掂量着他的为人。 赐金，实为皇帝对小舅子的试探。宫门守卫戒备森严，如若搜出御赐之物，郭德成将面临严重的处罚。他却利用“醉酒”之机，巧妙地将金子暴露于众目睽睽之下，化解了危机。
之后，郭德成在秦淮河畔的酒楼，继续表演这场“醉酒”戏码，甚至让金子滚落到乐师脚下。御史的奏章很快送到了朱元璋案头，详细描述了郭德成“御前失仪”的经过。第二天早朝，朱元璋将奏章掷于群臣面前，询问谁有如此的机智。这段故事最终被记入《明史》，朱元璋评价他“谨厚”。
其实，郭德成的“谨厚”并非表面那么简单。 他曾暗中使军粮受损，导致徐达撤兵；在胡惟庸案中，他借酒壮胆，用醉醺醺的言语和行为，巧妙地避免了牵连；甚至在宫宴上，他看似无心的抱怨，却也暗藏玄机，间接导致礼部侍郎被处死。 他出家后，看似远离尘世，却仍旧在暗中观察，甚至在朱棣夺位时，仍未被波及。他以“暴毙”收场，皇帝只批了“赐金百两，香油钱”，可见对他的另眼相看。 这看似荒诞的一生，其实都体现着一种独特的生存智慧。
