1918年的一天，京剧大师荀慧生新婚进入洞房。揭开新娘的盖头不禁吓一跳：“新娘怎么被掉包了？”
那晚，荀慧生悲痛欲绝，没有回房，而新娘亦是彻夜难眠。到底是敢戏弄荀慧生？
此时的荀慧生已经在京城小有名气，和梅兰芳、杨小楼等人关系很好。原本的新娘吴小霞就是杨小楼介绍认识的。
吴小霞自幼耳濡目染，对戏曲就很感兴趣，平时经常走街串巷寻找戏班看戏。
某次，她就看到了荀慧生的演出，对方唱念作打极其了得，一下子就抓住了吴小霞的眼球。自那以后，吴小霞变成了荀慧生的铁粉。
吴小霞作为杨小楼的侄女，近水楼台先得月。有次，杨小楼要去见荀慧生，吴小霞便也跟着去了。杨小楼对跟屁虫侄女也见怪不怪，没成想他会成为他们俩的媒人。
舞台下，荀慧生早就卸了妆等着杨小楼的到来。今天，他的注意力却完全被杨小楼身边的少女吸引。吴小霞青春俏丽，气质出众，让荀慧生对其一见倾心。
吴小霞看到走进的荀慧生紧张又吃惊。紧张是第一次近距离看偶像荀慧生，吃惊是卸妆后的荀慧生和台上判若两人，没有了女子气的阴柔，多了男子汉的俊俏潇洒。
吴小霞情不自禁盯了半晌，在对方热烈视线的注目下，她的脸颊逐渐发烫。
杨小楼看着这两人的反应，心中知晓了几分，忙给他们相互介绍认识。后来又以天色太晚为理由，让荀慧生送吴小霞回家，给两人制造独处了解的机会。
18岁的荀慧生和吴小霞一见钟情，双双坠入了爱河。吴小霞经常在父亲吴彩霞面前提起荀慧生，有时还会模仿他唱两句。但吴彩霞早就听闻荀慧生是唱梆子出身，打心眼里瞧不上他。
但吴小霞却沉浸在和荀慧生的交往中，两人的关系更加密切，终于荀慧生有了和吴小霞私定终生的想法。
吴小霞兴奋至极，把这事和父亲说了，却遭到了后者的强烈反对，门不当户不对，纵使吴小霞百般劝说也不管用。
吴小霞没有办法只能求助杨小楼，杨小楼本就有成人之美，他亲自上门说服吴彩霞。吴彩霞顾虑到他是师兄，在梨园的地位也高，终于松口，其实他内心还打着其他的算盘。
吴彩霞家里的六妹吴春生至今未嫁，他想着趁机把荀慧生推出去，便私下带着吴春生去看了荀慧生的演出。
吴春生对荀慧生有好感，便同意了吴彩霞的提亲。当然她并不知晓吴彩霞的新娘掉包计划，若是知情断然不会答应。
[浮云]吴小霞见父亲同意，心里的大石头总算是落了地，还听到父亲夸赞荀慧生，更加憧憬成亲之日的到来。
吴彩霞让女儿去接外婆来参加婚礼支开了她，又故意跟荀慧生说更改了成亲的日子，所有参加的人都没有察觉出异样，现场一片喜庆的氛围。
深夜，宾客散去，荀慧生来到了安静的婚房。他激动地掀开了新娘的盖头，却被吓得跌倒在地，不敢相信新娘不是吴小霞，而是她的姑姑吴春生。
吴春生看到荀慧生的惊恐反应，心里被刺了一下，自己有那么吓人吗？她看到荀慧生头也不回跑出了新房，彻夜未归，便知道以后的日子不好过了。
终于冷静下来的荀慧生，才知晓自己掉入了一个陷阱，他背叛了吴小霞，此生都得不到她的原谅了，更别提在一起了。
悲痛、愤怒、无奈等等情绪混杂在一起，让荀慧生在之后那几天变成了行尸走肉。
吴小霞回来后从父亲那知道了全部实情，她像被打入冰窖，没和荀慧生见上一面，怀着对他的恨意离开了这块伤心地，只留下一封绝笔信。
荀慧生不得不接受残酷的现实，他选择性遗忘了吴春生这个名正言顺的妻子，只将她当作客人般恭敬对待，丝毫不把爱情分她一份，将全部的精力都放在了事业上。
吴春生也是吴彩霞阴谋的受害者，她只是和荀慧生生活在同个屋檐下的陌路人，身和心她一样也没得到，这何尝不是一种煎熬。
可爱慕着荀慧生的吴春生，爱超过了恨，只要还能在他身边，她就知足了。
事情的转机出现在荀慧生去上海演出时，因为是唱梆子出身，在台上他险些被人砸茶壶，是跟随一起去的吴春生反应快，挡在了荀慧生面前。
自从那次风波后，荀慧生对吴春生的态度就开始改观了，两人成为了真正的夫妻。
命运弄人，荀慧生错失所爱，和另一个人结为夫妻，但谁又能说这不是一段良缘呢
