这是大明权臣严嵩的落幕时刻，不久前，徐阶、张居正联合御史对严嵩父子发起了致命的一击，数条罪状证据确实，严嵩为表忠心，在嘉靖帝的寝宫门外跪了一夜，屋漏恰逢连夜雨，这一夜，严嵩混身湿透，嘉靖帝也没有召见他； 直到第二天白昼，嘉靖帝才念在几十年的臣子召他觐见，命人为他换好了衣衫，那严嵩这件衣服还是崭新的，嘉靖皇帝多年节俭，居然一次都没有穿过，反观严嵩贪墨多年，早已赚得盆满钵满，所以严嵩是很惭愧的，嘉靖皇帝又说起，自己刚刚进京时，严嵩的头发还是黑的； 接下来嘉靖帝命人抬来三个箱子，只见嘉靖不命人打开，而是问起严嵩，这些箱子里都是些什么？一批是御史言官弹劾他们父子的，另一批是保胡宗宪和戚继光的，名单也是两批，一是严嵩安排在各个衙门任职的人，另一批是徐阶推荐的替补这些官员的名单，嘉靖帝叹了一声气，说起自己听说过一句话，那便是当今世界有三个人最聪明，分别是严世蕃、张居正和胡宗宪，不过严立马反驳！ 而严嵩连张居正也不想说，只想说说胡宗宪，可嘉靖皇帝一句话就把路给堵死了，说谁也保不了胡宗宪！严嵩就这样被放回了府，儿子严世蕃正在府门口等着他；小阁老严世蕃接下来说的话很是在理，严家是贪，可大明的官吏从上到下，有几个不贪的？这世上也本没有对错，只有胜败，只不过今日严家败了，自古以来便是如此！ 严世蕃说起只可惜他没有将来了；很快嘉靖帝下旨，罢免了严世蕃一切职务，宣布十日后处死。而徐阶这里，他此时最想保的有两个，一个是胡宗宪，另一个便是戚继光！而他认为现在最能保住这两个人的人选只有一个，那便是胡宗宪自己！
