老宅怪谈 西江边一座老城有条梅园巷，冬晌午夏凉夜，小孩子们常搬来板凳听老奶奶说以往的故事。 这天说的是：街坊里的一处老宅，据说是鬼宅。之前有一位姓荆的广西人，是个背着杂货箱走街串巷摇鼓卖杂货的货郎，这天他来到巷子时天色已晚，就想找户人家借宿。走进巷子，只觉家家户户高墙密闭，只有一家的篱笆矮墙透出朦胧的光，便上去叩门乞水。 谁啊？出来相迎的是一位布衣少妇，说话声音极弱，长得削肩细腰，十分清瘦，面容惨白憔悴。在得知货郎的意图后，欣然点头答应，一边引货郎入院内放置货担，一边进屋端出一碗凉水给他喝，并说：雨天路滑，如果不嫌弃就请进屋歇脚。姓荆的货郎觉得有些奇怪，因为外面并没有下雨，为什么会说雨天路滑？就在他走进正堂后，身后突然传来哗哗水声，转头一看外面一瞬间就下起了大雨。 这时货郎想到一句话下雨天留客天。现在孤男寡女共处一室，难免想入非非，但站在这屋里，货郎四下看一看，又觉得不太对劲。屋中的一切陈设，除了刚才自己喝水的碗以外，无论是桌子、椅子，或是一些器皿，都刷得五颜六色，且薄得像纸皮，进门的灶台也是灰土蒙尘，像是很久都没使用过的样子。 那妇人却是不在意，径直走到摆着一篮女工的灯下坐着，一边拿起未缝完的衣服在缝，一边还招呼货郎坐下。这姓荆的货郎年轻，也不太畏惧，从自家的行装里拿出一个烧饼，问妇人：可另有水吗？妇人示意灶台地上：那块砖掀开，底下就是。货郎按照她的话打开地砖一看，原来那里地面塌陷了一处，恰好屋外的雨水能流入，便积在坑中成为蓄水。想来那妇人刚才拿给他喝的也是这地下的污水，只是夜色阴郁，看不清楚罢了。因此他疑虑更深，拿碗舀起来看，倒也没有泥腥虫子，便勉强用这水吃下半个饼。 货郎垫完肚子，看外面雨势越来越大，想离开也不可能，就挨着灶台旁坐下。他偷看那妇人坐在椅上做事的样子，便生出试探她的念头，就把剩下的半块饼举起问：承蒙你的照顾，你可吃过晚饭？我这另有半块饼，如不嫌弃，你愿吃吗？没想到那妇人放下手上的活，抬头望向货郎手中的饼，说道：你若有心给我吃，就请放到那个碗里，拿过来放在这地上。货郎依言行事，把饼放进碗里，然后放在地上，又缩回灶台边坐下。 那妇人放下手上的针线活，走到碗前跪伏在地，拿起饼却没送入口中，只是深深嗅了几下，再把饼放回碗中，朝货郎致谢。货郎再胆大，也知道自己是碰到鬼了，一时吓得倒吸几口凉气，手撑着身体后退，直到后背贴在灶台上。 那妇人倒没有露出狰狞的面目，而是倒身再拜：小妇人三年前在此宅中重病身亡，因是远嫁来到本地，丈夫出门经营许久未归，不知生死，小妇人没有亲族照看，所以邻居暂将尸身停殡在后院，三年来只有一碗水酒供奉。今得货郎赐半饼充饥，不胜感激。说到这儿，妇人倒身三拜，低头抽泣起来，只是小妇人另有不情之请，望货郎帮忙。 货郎虽然恐惧至极，但见这鬼妇人不像说谎，且模样可怜，就大着胆子问：帮你何事？妇人继续说道：在阴间，没有入土为安的停殡之魂，就没有轮回的资格，所以小妇人唯一愿望是能得棺椁收敛尸身，并有一套寿衣加身，也就满足了。 货郎叹息：像我这种做小本经营的人，身上哪有足够买一套棺椁寿衣的银两，实在力不能及。妇人却笑道：只要货郎应允，钱财不是问题。她起身从那桌上拿出一根刻有小字的木簪，交给货郎道：三年来，每夜都到前面一里外禹门坊中曾氏家中做女佣，为其老太夫人伺夜，斟茶递水便溺，每月薪钱从未领取过半文，这根簪子是老太夫人喜欢时犒赏的，上面有曾氏家人认得的纹饰，货郎只需拿这做凭证，替我领取三年薪钱，以此做安葬费用，剩余多少货郎可收下，当小妇人酬谢。 姓荆的货郎没别的办法，只得答应，在鬼宅中勉强将就一宿，第二天睡醒，发现自己躺在一间年久失修的破屋里，屋中既无妇人，更无纸皮桌椅，只有他背靠的灶台为实物，而昨夜那妇人给的木簪，就静静躺在货担上。他不敢到这老宅的后院去察看妇人是否停殡，只是小心翼翼地揣好木簪，挑起货担赶紧离开。青天白日下，回想昨夜的经历，犹如梦境。货郎到底是守信之人，便拿着木簪到距巷口一里外的禹门坊内，果然有姓曾的大户人家，便拿出木簪上门求见。 姓曾的主家听完货郎讲的来龙去脉后，惊讶不已，说：老母亲数年前中风，所以瘫痪在床，家中丫环年纪小，不懂照料，他确实为母亲请过一位李氏女佣，日落后上工，看她做事周全稳重，任劳任怨，女工也甚好，母亲也喜欢。奇奇怪之处，就是佣金一直不领，只说请求主家帮忙攒存，日后再一并领取云云，三年来已有十万钱了。 于是，这曾家主人陪同货郎一路再回到梅园巷那处老宅去寻找，果然在后院的柴房里发现一具盖霉烂孝布，已经被虫鼠啃食得七零八落的骷髅。于是曾家便出面，与货郎到镇上用妇人的薪资买来寿衣棺椁，择一荒野处掘土将其安葬了。 听故事的孩子们意犹未尽，纷纷追问。那货郎后来怎么样了？ 之后，货郎就拿着剩下的钱走了，再也没回来过，至于那宅子，因为无主，就推掉建成公社粮仓了。
