浙江温州，一独居老人用手画的钱9年买了2000次面条，老人意外去世，面店老板悲痛不已：“每天都在等他！” 李国色的收银台下，有一个铁皮盒子，盒子里装满了奇形怪状的“纸币”。有人见过后说是孩子的玩具钱，有的上面写着“拾元”，有的画着红黄蓝的图案，有一张甚至是用粉笔写的“壹佰圆”。这些“钱”，他整整收了九年。 第一次有人问他：“你怎么还收这种纸？”李国色把一碗面放上桌，顺口说了一句：“那不是纸，那是他画的钱。” 事情最早从一个冬天开始说起。当时李国色面馆刚开不久，一个穿着破军大衣的老人走进来，手里拿着一张看上去皱巴巴的纸，说要买碗面。那天店里忙，李国色没多看，收下那纸就把面端了上去。直到晚上结账时，他妻子才发现那“钱”根本是画出来的。 后来几天，那老人又来了，还是拿着画出来的钱。李国色没说什么，只是照旧收下，又照旧煮面。 他没告诉别人，这个老人他小时候就见过。那会儿他爸还在，住在铁路边，说那人叫郑祖龙，从小脑子就不好。父母死得早，靠好心邻居接济，他才没饿死。后来老邻居搬得搬、走得走，就只剩他一个人。 有人说，郑祖龙其实从来没花过真钞，全靠画。他会用粉笔、圆珠笔、油画棒画钱，画得歪歪扭扭，还写上“国家银行”或“人民币”。有一次，他画的“二十元”上印的是观音像，另一面还画了鸡。 九年来，他平均每两三天就来一趟，每次都拿一张画好的“钱”来换面吃。李国色一次也没揭穿。即便有店员抱怨说“这不是骗人吗”，李国色也不做声。有人说他傻，他说“他自己来拿面还带‘钱’，他也想体面地吃饭。” 郑祖龙吃面吃得很慢，总是一口一口小心咀嚼。有一次下大雨，衣服全湿了，进门还在滴水，但他还是先从怀里掏出那张纸，放在桌上才坐下。 李国色的面馆在温州一条老街上。做的是阳春面、肉丝面，三十来元一碗。有时李国色数这些“纸币”，一数就是几百张，最多一次发现“面值”一千元的也有。 直到2022年春节过后，郑祖龙再也没有出现。李国色起初以为他出远门了。可时间久了，他忍不住四处打听，最后听说那人在巷口摔了一跤，送到医院没多久就去世了。 那之后，李国色把所有的“纸币”一张张清理出来，装进一个红色铁盒，锁进收银柜底层。 街坊邻居问他：“你为什么不早点告诉他你知道那是假钱？”他说：“我告诉了他，那他还怎么来？” 李国色不是慈善家，也不是志愿者。他年轻时高考落榜后就早早出来谋生，做过搬运，做过小吃摊，吃过不少苦。他父亲常说：“你多走一步，他少饿一顿。”那时候他不懂，后来开了面馆才慢慢明白。 有年夏天，郑祖龙来晚了。李国色都要打烊了，他才慢吞吞地走来，手里攥着一张“二十元”。那天，李国色特地多给了他一个煎蛋。第二天他还带了一张“新画的五十”，说：“昨天加鸡蛋，我给你补。” 这样的对话，九年来重复了无数次。 郑祖龙没留下什么遗物，连邻居也不清楚他到底几岁。他画的钱流入了李国色的铁盒，也成了这家面馆独有的“账本”。 后来来了新的打工妹收银，看到那张画得像小学生作业的“百元”纸币，一脸嫌弃地说：“老板，这不是骗吃骗喝吗？”李国色没解释，只让她把面煮好，端过去。 再后来，那女孩辞职了，铁盒也继续加满。 有一年换招牌时，施工工人看到那些纸，问是不是店家搞营销活动。李国色说：“是老顾客留下的。” 时间久了，也有新顾客听说这件事，特意来吃一碗阳春面，说是“听说你收画的钱”。李国色笑笑，说：“现在没人画了。” 他说得没错，没人再画那种“钱”了。可收银台下的铁盒子每晚还会打开，李国色会顺手摸出几张翻看，然后又放回去。郑祖龙虽然走了，但他那些画的钱，还在。
