建国后，周恩来一直担任总理，但是到了1975年，他却叹道：“不要再叫我总理了！”
那是在1975年，周总理接连做过好几次手术，身体极度虚弱，一位警卫员看到他骨瘦如柴的身体后，心里非常难受，哽咽着叫了一声：“总理……”
但是，周总理却轻轻地叹了口气，说：“你们以后不要再叫我总理了，我已经不能为国家和人民做事了，你们再叫我总理，我心里难受。”
周总理停了一会儿，又慢慢地说了一句：“不做事了，不能再叫总理了。”
听完总理的话后，在场的人无不落泪！
刘少奇曾经说过这样一段话：“在我们党内，只有对三个人可以称职务，一个是毛主席，一个是周总理，一个是朱总司令，这是多年来形成的习惯，也是对他们的尊重。”
其实，对于周恩来来说，“总理”这个称呼，既是荣誉，更是责任。
在周总理晚年时，虽然身患重病，但仍然四处奔波，一刻也不闲着，身边的人都劝他多注意休息，他却说：“我是国家的总理，就要什么事都要管，要是管不好，怎么向国家和人民交代啊！”
但是，繁重的工作最终还是压垮了周总理的身体，最终让他无奈地说出了那句让人落泪的话：“不做事了，不能再叫总理了。”
1976年1月8日，周总理与世长辞，在生命的最后阶段，他的体重只剩下了61斤。
