雍正四年，江宁织造曹家被一纸诏令彻底打碎，抄家队伍一拥而入，把曾经灯火辉煌的曹府抄得只剩几口老井和几间破屋，曾是康熙宠臣之家，如今竟连“补库银”都凑不齐。 曹家的背景可不简单。其祖上原本是汉人，在历史的洪流中，因战败被俘，从而编入旗籍，成了皇家包衣，也就是皇家的奴才。 可别小瞧了这 “奴才” 身份，此奴才非彼奴才，他们可比一般的皇亲国戚还要尊贵些。 曹家的发迹，与一个人紧密相连，那便是康熙皇帝的乳母孙氏。曹雪芹的曾祖父曹玺娶了孙氏为妻后，命运的齿轮开始转动，曹玺被委任为江南织造监督，就此开启了曹家在江南的辉煌篇章。 此后，曹雪芹的祖父曹寅，作为康熙皇帝的伴读，与康熙建立了深厚的情谊。凭借着这层特殊关系，以及自身的才能，曹寅顺利继承了江宁织造这一要职。曹寅之后，他的儿子曹颙、侄子曹頫也先后接过江宁织造的重担。 在长达 60 年的时间里，曹家三代四人牢牢占据着江宁织造这一关键职位，几乎将其变成了曹家的世袭之职。 江宁织造这个职位，看似只是负责为宫廷采办丝织品等事务，实则暗藏巨大的权力和财富。江南地区，向来是中国的富庶之地，尤其是丝绸产业，更是闻名遐迩。江宁织造作为皇商，掌控着江南地区的丝绸产业，为宫中供应织品和绸缎。 其地位极为特殊，不仅能直接向皇帝汇报江南地区的各种情报，还能参与到地方的经济、政治事务之中。在清朝，江宁织造的地位仅次于两江总督，深受皇帝信任，权势显赫一时。 康熙在位期间，对曹家可谓恩宠有加。康熙六次南巡，竟有四次以曹府为行宫，这是何等的荣耀！每次南巡，曹家都要花费巨额钱财来接待，从行宫的布置到各种吃穿用度，无一不是极尽奢华。 此外，康熙还将曹寅的大女儿指配给宗室平郡王讷尔苏为王妃，进一步巩固了曹家与皇室的关系。在康熙的庇护下，曹家在朝中地位坚如磐石，任谁也撼动不了。 然而，花无百日好，随着康熙皇帝的逝世，曹家的命运也迎来了重大转折。雍正帝即位后，曹家的好日子到头了，最终落得个获罪抄家的悲惨下场。究其原因，大致有以下几点。 其一，曹家在经济上出现了大量亏空。 曹寅在世时，由于多次接待康熙南巡，花费巨大，再加上经营不善等原因，就已经留下了亏空。曹寅去世后，这一亏空问题并未得到有效解决，反而在曹頫接手后愈发严重。曹頫曾书面向雍正皇帝承诺，三年补足亏空。 后来，曹頫又被罚俸一年，并让他织赔。雍正五年闰三月，皇帝穿的石青褂落色，一查，又是江宁织造送进的问题产品，曹頫于是又被罚俸一年。而此时，曹頫当初 “三年补足亏空” 的承诺也完全落了空。 其二，政治立场问题。 在康熙晚年那场激烈的皇位争夺大战 ——“九王夺嫡” 中，曹家站错了队。他们和废太子胤礽以及八王爷胤禩过从甚密，与后来成功登上皇位的雍正帝并非同一阵营。 雍正帝即位后，为了巩固自己的统治，开始铲除异己，对曾经的竞争对手及其党羽展开了严厉打击。曹家作为与废太子和八王爷关系密切的家族，自然难以幸免，受到了牵连和打击报复。 其三，雍正帝整肃吏治的需要。 康熙御下宽松，晚年官场腐败之风盛行，导致国库空虚。雍正上台后，他抄检贪官污史家财，以解决燃眉之急。许多皇亲国戚都在这场风暴中被查抄追讨，身为江南首富的江宁织造曹家，自然也在劫难逃。 终于，在雍正五年十二月二十四日，曹頫被革职，家产被查封。 抄家之后，令人震惊的是，曹家竟然只有 3 万两现银，还背负着 3 万两负债，其余财产不过是些房子和地。 曹家被抄家后，曹雪芹的生活发生了翻天覆地的变化。曾经的世家公子，瞬间沦为了落魄子弟。他跟随祖母、母亲等回到京城，居住在崇文门外蒜市口的十七间半房子里，靠着绥赫德赏赐的三对家仆勉强维持生计。 雍正十三年，雍正皇帝崩逝，乾隆帝即位。新帝即位，大赦天下，曹頫也在宽免名单之中，曹雪芹恢复了世家公子的身份，他开始遍游京城各地，流连于戏园和茶馆。 然而，好景不长，乾隆三年至乾隆五年，王室宗亲先后两次密谋叛乱。曹家身为包衣，再次受到牵连，被二度抄家问罪。 为了谋生，曹雪芹 18 岁时入内务府当差。但由于他言行不守常规，得罪了上司，六年后被罢职丢官，断绝了生活来源。无奈之下，曹雪芹只能借宿于寺庙，继续他的写作之路。 没钱买纸，他就把旧历书拆开，翻转叶子当作稿纸。在如此艰苦的环境下，曹雪芹凭借着坚韧不拔的毅力，开始创作《红楼梦》。 乾隆十八年，《石头记》（即《红楼梦》的前身）的清写本编整成形，其手抄本在民间广为流传。 曹雪芹也因这部书，与从小青梅竹马的表妹喜结连理。 婚后，他又相继撰写了《南鹞北鸢考工志》《废艺斋集稿》等书。期间，他还曾重返江宁，担任两江总督尹继善的西宾幕客，但因观念不同，共事不久后便北返。 乾隆二十八年，京城痘疹流行，无数儿童死于这场灾难，曹雪芹的儿子也未能幸免。丧子之痛如同一把利刃，刺痛了曹雪芹的心。忧思过度的他，一病不起，最终于同年年底病逝于北京，年仅 40 岁左右。
