戛纳电影节主竞赛单元是电影节的核心 。韦斯·安德森执导的《腓尼基计划》众星云集，本尼西奥·德尔·托罗、汤姆·汉克斯、“老白”布莱恩·克兰斯顿等众多明星加盟，讲述匪徒与商业大亨恶斗的喜剧惊悚故事，虽未必是金棕榈大热门，但首映红毯备受瞩目 。毕赣导演的《狂野时代》入围主竞赛单元，这是他第三次与戛纳结缘 。影片充满强烈科幻元素，讲述在人类不再做梦的世界里，一个年轻男人沉迷梦的幻觉，女人潜入其梦中寻找的故事 。主演舒淇第四次入围戛纳主竞赛单元，易烊千玺则迎来首次入围，他们的表现令人期待 。此外，达内兄弟的《年轻母亲之家》、朱利亚·迪库诺的《阿尔法》等影片也凭借独特的题材和精彩的叙事，成为金棕榈奖有力的竞争者 。
华语电影在多个单元均有作品展示 。麦浚龙执导的《风林火山》入围午夜展映单元，影片以全明星阵容吸引关注，赵又廷与高圆圆夫妇的红毯同框，更是成为外媒眼中“浪漫与艺术的完美结合” 。周锦豪导演的《花样少女杀人事件》入围导演双周单元，杨丽娜导演的《小小的我》入围市场放映单元 。来自广东的电影《二十四味》作为三部市场展映作品之一，以20世纪90年代至今一个南方家庭的悲欢离合为主线，展现广州老城市市井文化图景，将广东凉茶文化带向世界 。
