2007年，叶莉嫁给身高2米26体重400多斤的姚明后，她开玩笑的说：“睡觉之前，必须要在床中间留一条缝，这关系到我的人身安全！ 上世纪九十年代末的上海体校篮球场上，两个年轻人的命运轨迹悄然交汇。 身高超过两米的姚明在男生队伍后排站着训练，眼睛总忍不住往对面女队方向瞟。 女篮队伍里有个扎高马尾的姑娘特别显眼，修长的双腿在运动短裤下充满力量感，举手投足间带着股不服输的劲头，这人就是后来成为姚明妻子的叶莉。 当时体校训练场分男女两队练习，中间隔着条泛白的石灰线。 姚明仗着身高优势，能把女队训练情况看得清清楚楚。 叶莉训练时特别较真，别人休息擦汗的工夫，她还在对着篮筐反复练习投篮。 有次对抗训练，她为救个界外球直接摔进观众席，膝盖磕出血道子都不带皱眉的。 这种拼劲儿让姚明看直了眼，训练结束故意磨蹭到最后，等人都走差不多了，才红着耳朵尖儿去要联系方式。 追姑娘这事对球场上的姚明来说比打比赛难多了，刚开始叶莉压根没注意这个傻大个，直到有回训练结束，姚明把攒了半年的国家队纪念徽章全塞给她。 这些徽章市面根本买不着，是他跟着青年队到处比赛时跟人换的。 叶莉捧着叮当作响的金属片儿，头回正眼打量这个总在食堂窗口帮她打饭的男生。 2000年悉尼奥运会成了两人关系的转折点，姚明入选国家队大名单那天，揣着两瓶橘子汽水在体校后门等叶莉。 夕阳把两个人的影子拉得老长，他磕磕巴巴说了半小时，核心意思就一个：要出国打球了，但保证每天打电话。 叶莉捏着汽水瓶转圈儿，突然伸手比划两人身高差："你这大高个儿，外国的床够睡吗？"这句玩笑话后来成了他们跨国恋的开场白。 真正考验从2002年姚明加盟NBA开始，12小时时差像把锯子，把两人的作息时间切成两半。 姚明在休斯敦租的公寓里，床头柜永远摆着两样东西：叶莉送的红绳手链，还有张北京时间对照表。 火箭队打完夜场赛通常凌晨两点，他蹲在更衣室角落拨国际长途，说话声压得比运球声还低。 有回被记者撞见，大个子挠着头解释："跟家里报平安呢。" 叶莉在国内训练也没闲着，她膝盖旧伤复发那阵子，瞒着姚明做康复治疗。 直到有次视频，姚明盯着她肿成馒头的膝盖不说话了，第二天就托人从美国捎回来两箱理疗器械。 这些东西占了他大半个月薪水，叶莉拆包装时发现说明书上全是英文，姚明拿红色记号笔在关键步骤画满圆圈箭头。 跨国恋第五年头上，姚明在电话里求婚的方式特别实在。 他没搞鲜花钻戒那套，就掰着手指头数："休斯敦的房子带后院，能给你搭个篮球架；上海的新房正在装修，衣柜留着你最爱的香樟木隔层......" 叶莉在电话那头笑得直抖："床够大就行，省得你睡觉压着我。" 说到婚房布置还真闹过笑话，普通双人床对姚明来说跟儿童床似的，他特意定制了长2米8、宽3米的特制床垫。 送货师傅扛着超大号床垫进电梯，整栋楼邻居都跑出来看热闹。 这床中间特意留了条缝，倒不是感情出问题，实在是姚明睡觉爱翻身。 有回叶莉上节目吐槽："半夜被条'人形棉被'压住，推都推不动，留条缝相当于安全通道。" 婚礼选在上海浦东香格里拉，没请媒体没摆排场。 姚明那身定制西装光布料就用了普通西装三倍量，叶莉的婚纱裙摆特意裁短了十公分，为了方便两人跳舞。 交换戒指时司仪够不着新郎肩膀，姚明自觉蹲成马步，这个画面被现场亲友拍下来，后来在体校流传成"最萌身高差"合影。 如今两口子结婚十几年，家里最显眼的还是跟篮球相关的东西。 客厅挂着姚明NBA首秀的球衣，书房摆着叶莉参加亚运会的奖牌。 两个孩子继承父母运动基因，大女儿三岁就能拍着儿童篮球满院子跑。 有回媒体问维持感情的秘诀，叶莉指指手腕上褪色的红绳："这东西比婚戒戴得还久，线头开了他自己学着编，现在都能编中国结了。" 据报道，姚明在婚礼后第二天即返回休斯顿参加季前赛训练，而叶莉于2007年正式退役后进入上海体育学院深造。 信息来源： 《新民晚报》2007年9月刊《姚明的上海新家》 央视体育频道2010年《人在奥运年》叶莉
