1982年，内蒙古呼和浩特一名工人在维修白塔时，在墙缝中发现一张泛黄的纸，工人并未在意，随即将其揉成一团扔了下去，正好砸到了监工老吴的头上，没成想这个纸团竟是个大宝贝！ 老吴捂着脑袋刚想骂人，低头看见地上滚动的纸团，捡起来展开一看，黄不拉几的纸上印着好些个弯弯绕绕的字，还有不少花纹图案。 虽然纸面发脆，边角都缺了口，可那些红印章倒是挺显眼。老吴在工地干了半辈子，直觉告诉他这东西不简单，下班揣着纸片就奔了文物局。 文物局的老专家们戴上老花镜，拿着放大镜对着纸片研究了半天。有个头发花白的老研究员激动得手直抖，说这可是元代的中统元宝交钞。 在场的人都听懵了，老吴更是张着嘴说不出话——谁能想到随手捡的破纸片，居然是七百多年前的钞票？ 据内蒙古文物局后来公布的资料，这种纸币是元世祖忽必烈刚登基那年发行的。钞票顶上印着六个大字“中统元宝交钞”，四边围着牡丹花的边框，中间画着串铜钱的图样，底下盖着鲜红的官印。 最绝的是每张票子都有独一份的编号，用的还是普通人压根看不懂的九叠篆文，防伪手段搁现在都不过时。 文物保护部门听说这事，连夜派人把白塔里里外外搜了个遍，工人们举着手电筒把每道砖缝都抠了三遍，可惜再没找着第二张。 后来这张宝贝钞票被送到呼和浩特博物馆，专家们用棉签蘸着特制药水，一点一点把上面的霉斑清理干净。现在去博物馆还能看见它，就躺在防弹玻璃柜里，灯光底下还能瞅见当年老吴沾上去的泥手印。 要说这张钞票的来历，得扯到元朝那会儿的规矩，那时候官府收税都收纸币，老百姓买卖东西也得用这个。 这种中统钞刚开始发行的时候，朝廷管得严实，造伪钞的要掉脑袋。可后来朝廷自己乱印钱，弄得钞票越来越不值钱，到元朝末年干脆成了废纸，能保存到现在的，全国掰着手指头都数得过来。 白塔这地方在元朝时候叫万部华严经塔，是喇嘛们藏经书的地方，专家们猜测，当年可能是哪个喇嘛把这张钞票夹在经书里当书签，后来经书被搬走了，钞票就卡在墙缝里没人发现。 这事传开之后，好些个收藏家跑到白塔底下转悠，指望能再捡着张元代钞票。有个北京来的老板出价五十万要买老吴那张纸片，被老吴一口回绝了。 现在这张钞票成了国家一级文物，别说卖了，连摸都不让摸。要不说老吴这人实在，当时要是动点歪心思，这国宝指不定就流到海外去了。
