1971年，女知青白春兰不顾家人反对与一农民结婚。然而，新婚之夜，当她劝说丈夫洗漱时，等待她的竟是一个耳光。
宋震方不光爱喝酒，还老动手打她。家里的活儿全得白春兰一个人干，他呢，就知道喝酒、打牌。有一回，就因为猪少喂了一顿，他竟然从地里拽着白春兰的头发一路拖回家，又是一顿暴打。婆婆还在旁边说风凉话，宋震方又这么狠，白春兰真是觉得活不下去了。她也试着好好跟他说说，可换来的却是更多的拳脚。没办法了的白春兰只能选择不说话，心里就盼着哪天能回城。为了不让自己有啥牵挂，她不肯要孩子，还偷偷吃药。可就算这样，她还是被打被骂得更狠了。这段婚姻里，她真是尝够了生活的苦头和没办法的滋味。
不过，白春兰还是没停下帮别人的脚步。1972年，她碰到了同样单纯的席梦。席梦想回城想疯了，差点就掉进大队长的圈套里了。白春兰认真地跟她说千万别妥协，还帮其他知青逃出了苦日子。到了1976年，听说知青都能回城了，白春兰立马就离开了这个让她伤心的地方。回到城里，白春兰开始了新生活。她拼命打拼，最后当上了老板，家庭也美满幸福。二十年一晃而过，她又回到了那个一直忘不了的地方。一看，之前的老公宋震方已经瘦得皮包骨，整天喝酒也不干活。不过，白春兰还是去看了宋震方的老妈，还留了些钱。回到南京，她在日记本最后一页写了句：“我不后悔。”
这事儿让她懂了，婚姻不光是得门当户对，两个人心里得合得来，想法也得差不多。只有这样，婚姻才能长长久久。
